ジョン·ワトソン

アメリカの心理学者（1878–1958）。行動主義を創始し、わずか十二年の公的な経歴のあいだに、アメリカ心理学が自分は何をしているのかと考える内容を変えた。サウスカロライナで貧しく育ち、1903年にシカゴでネズミの学習と神経系の成長についての論文により学位を得て、1908年にジョンズ・ホプキンズへ移った。1913年の講演『行動主義者の見た心理学』——行動主義宣言——は、心理学は内観と意識に四十年を空費したと論じ、行動の予測と制御を目的とする純粋に客観的で実験的な自然科学の一部門として自らを定義すべきだと説き、用いてよい資料において人と動物を隔てる線はないと述べた。続く著作は綱領を展開する。『行動——比較心理学入門』（1914）、『行動主義者の立場からの心理学』（1919）、そして一般向けの『行動主義』（1924）。最も多く引かれる一節は、健康な乳児を十二人と自分の設定した世界を与えられれば、そのうち誰でも指定された専門家に育ててみせる、と申し出るものだが、彼はその次の文で直ちに、これは事実を越えていると自ら限定している。

引用にその限定が添えられることはほとんどない。1920年、助手ローザリー・レイナーとともに、生後十一か月の「アルバート坊や」と呼ばれる子どもに白いネズミへの恐怖を条件づけた。この実験は以後、学習された情動の証明としても、研究倫理がのちに禁じることになるものの例としても引かれている。レイナーとの関係は同じ年に彼の大学での経歴を断ち、残りの職業生活は広告代理店 J・ウォルター・トンプソンで過ごした。両親に子どもへの口づけや抱擁を戒めた『乳幼児の心理的世話』（1928）は、のちに専門家集団から、そして公然と彼自身の家族から否認された。