クルト·コフカ

ドイツの心理学者（1886–1941）。ゲシュタルト心理学の三人の創始者の一人であり、それを英語圏に説明した人である。ベルリンでカール・シュトゥンプフに学び、1910年からフランクフルトで働いた。そこで彼とヴォルフガング・ケーラーは、マックス・ヴェルトハイマーの仮現運動の実験の観察者を務めた。二人の男がタキストスコープの前に座り、動いていない光を見つめ、それが動くのを見たのである。この協働から生まれたのは孤立した発見ではなく研究計画であった。経験はすでに全体へと組織されて到来すること、その全体の性質は独立した要素から組み立てられないこと、そして要素とは知覚が与えるものではなく分析が作り出すものだということ。コフカは続く十年をギーセンで過ごし、この見方を発達へ広げた。『心の成長』（1921）はゲシュタルトの原理を子どもに適用し、学習を結合の連鎖とする連合主義にも、単なる展開とする成熟説にも対している。

1922年の『心理学紀要』の論文「知覚——ゲシュタルト理論への序説」は、多くのアメリカの読者にとってこの学派の最初のまとまった紹介であったが、その表題は、ゲシュタルト心理学とは知覚の理論にすぎないという長く残る印象を与え、彼は何年もそれを正すことに費やした。1927年にスミス・カレッジへ完全に移り、『ゲシュタルト心理学の原理』（1935）は英語における学派の最も完全な陳述である。地理的環境と行動的環境の区別、行動に適用された場の理論、そして心理学と物理学は同じ種類の秩序ある全体を記述しているという主張を据えた、大きく難解な書物である。