Moses Mendelssohn
ドイツ啓蒙思想のユダヤ人哲学者（1729–1786）。デッサウの慎ましいユダヤ人家庭に生まれ、幼少期の病によって背中が変形し健康を損ない、それが生涯彼を刻印し続けた彼は、わずか十四歳でベルリンに到着した後、独学でラテン語、フランス語、英語、数学を習得した独学者であった。彼は家庭教師や簿記係として働きながら哲学的な独学を続け、1763年にはプロイセン科学アカデミーの懸賞論文コンクールにおいて、若きイマヌエル・カントと競い、これを打ち破って賞を獲得するに至った。若い頃からのゴットホルト・エフライム・レッシングの親しい友人であった彼は――この関係は、寛容と普遍的な知恵を体現するユダヤの賢者として、レッシングの戯曲『賢者ナータン』の主人公に直接的な着想を与えた――ドイツ啓蒙思想の言説に完全に統合された最初の偉大なユダヤ人哲学者となり、魂の不死を理性的に擁護する近代化されたプラトン的対話篇である著作『フェードン、あるいは魂の不死について』（1767年）によって、たちまちヨーロッパ的名声を得るとともに「ドイツのソクラテス」の異名を勝ち取った。一般に「ハスカラー」（ユダヤ啓蒙主義）の父と見なされるメンデルスゾーンは、ユダヤ宗教的伝統への忠実さと啓蒙理性の普遍的価値との和解を、自らの生涯の中心的課題とした。彼は『エルサレム、あるいは宗教的権力とユダヤ教について』（1783年）において、国家と宗教の徹底した分離と絶対的な宗教的寛容を擁護すると同時に、ユダヤ教はキリスト教とは異なり、啓示された教義への同意を要求せず、啓示された律法の遵守のみを要求するものであり、それゆえ理性的な良心の自由と完全に両立しうると論じた。彼によるトーラーのドイツ語訳（注解「ビウール」を伴う）は、中欧のユダヤ人共同体の文化的・言語的近代化に決定的な影響を及ぼした。一方、故レッシングが密かにスピノザ主義者であったというフリードリヒ・ハインリヒ・ヤコービの告発に端を発する汎神論論争への彼の関与は、カント以後のドイツ観念論の発展における決定的な知的事件を画するものであった。