トマス・ア・ケンピス
ドイツ・オランダ系のアウグスティノ律修参事会士（1380年頃–1471年）。ケルン近郊のケンペンにトーマス・ヘメルケンとして生まれ、十三歳からデーフェンターの学校で、十四世紀に低地諸国で興った宗教的刷新運動「デヴォティオ・モデルナ（新しい信心）」――当時支配的だったスコラ的・教会的形式主義に対抗して実践的、内面的、個人的な敬虔さを強調した霊性運動――の影響のもとで教育を受け、その後ズヴォレ近郊の聖アグネス山アウグスティノ会修道院に入り、写本の書写、教育、観想的生活に捧げられた約七十年間をそこで過ごし、複数の時期に副院長職を務めた。彼には、伝統的に――もっとも当時の信心書というジャンルに特有の編纂的性格ゆえに、正確な著者性については学術的な議論がなお残るものの――『キリストに倣いて』の執筆が帰されている。四巻から成るこの短い霊的論考は、聖書に次いで、歴史上最も多く翻訳され読まれてきたキリスト教文献と見なされており、世界のほぼすべての言語で数百の版が出版されている。学識的な神学的思弁から意図的に遠ざけられた、即座に霊的な効力を発揮する平易なラテン語で書かれたこの著作は、徹底した謙遜、自己認識、世俗的な虚栄への軽蔑、そして何よりも、霊的完成への直接の道としてのキリストへの個人的で親密な模倣を中心に据えたキリスト教的生活のモデルを提示しており、その最も有名な格言に要約される――「痛悔の定義を知るよりも、痛悔を感じるほうがよい」。その影響力は教派の境界をはるかに超え、ロヨラのイグナチオやトマス・モアといったカトリックの聖人たちからも、ジャン・カルヴァンやジョン・ウェスレーといったプロテスタントの改革者たちからも等しく称賛されており、今日でも実践的キリスト教霊性の基本的な参照文献の一つであり続けている。