Wilhelm Dilthey
ドイツの哲学者・思想史家・精神科学（人文科学）理論家（1833–1911）。ヘッセン州ビーブリヒに、プロテスタントの牧師の伝統を持つ家庭に生まれ、ハイデルベルクとベルリンで神学、歴史学、哲学を学んだ彼は、その長い学問的経歴の大半を、野心的でありながら決して完全には成し遂げられなかった哲学的計画に捧げた。すなわち、歴史学、文献学、法学、経済学、心理学、宗教学といった「精神科学（ガイステスヴィッセンシャフテン）」を、自然科学（ナトゥアヴィッセンシャフテン）と同様に正当でありながら、それとは根本的に異なる知の領域として、認識論的・方法論的に基礎づけることである。社会と文化の研究に物理学や化学に固有の因果説明的方法を適用しようとするジョン・スチュアート・ミルらの実証主義的試みに対して、ディルタイは、人間的・歴史的な諸現象には根本的に異なる方法、すなわち「理解（フェアシュテーエン）」――物理的世界にのみ適用可能な外的な因果的「説明（エアクレーレン）」とは対照的に、人間の行為と表現の生きられた意味を内側から直接的・直観的に把握する行為――が必要であると論じた。この根本的な方法論的区別は、文化についてのあらゆる人間的理解が最終的には生そのものの直接的な「体験（エアレープニス）」から発するのであり、テクスト・制度・芸術作品といった偉大な文化的所産は、具体的で歴史的に位置づけられた人間経験の刻印を帯びた「生の客体化（オブイェクティヴァツィオーネン・デス・レーベンス）」であり、ディルタイが「解釈学的循環」と呼んだもの――部分から全体を、そして全体から部分を理解するという、継続的かつ決して最終的には閉じられることのない運動――を通じて、後代の解釈者によって理解的に追体験されうる、という彼の中心的な命題に基づいている。『精神科学序説』（1883年）や他の未完の著作を通じて展開されたこの解釈学的省察は、マルティン・ハイデガー、ハンス゠ゲオルク・ガダマー、そして20世紀の解釈学的伝統全体、さらにはマックス・ヴェーバーの理解社会学に対しても、決定的かつ広く認められた影響を及ぼし、ディルタイを、方法論的に自律した学問分野としての現代の人文学・社会科学の、異論の余地なき創始者の一人たらしめている。