Georg Simmel
Немецкий философ и социолог (1858–1918), родившийся в Берлине в состоятельной ассимилированной еврейской семье, получивший образование в Берлинском университете, где прошла бо́льшая часть его академической карьеры, на протяжении десятилетий страдавший от устойчивой институциональной дискриминации — вызванной как его еврейским происхождением, так и эссеистическим, несистематическим стилем его работ, вызывавшим подозрение у вильгельмовского академического истеблишмента, — что помешало ему получить полную профессорскую должность почти до самого конца жизни, несмотря на уже к тому времени значительную европейскую интеллектуальную репутацию и заметный успех как публичного лектора в Берлине. Считающийся, наряду с Максом Вебером и Фердинандом Тённисом, одним из основателей современной немецкой академической социологии, Зиммель разработал самобытный метод, известный как «формальная социология», сосредоточенный не на конкретном содержании общественных институтов, а на универсальных, абстрактных формах социального взаимодействия — конфликте, конкуренции, подчинении, секретности, моде, благодарности, — повторяющихся в самых разных исторических и культурных контекстах. Его главный труд, «Философия денег» (1900), выходит за рамки чисто экономического анализа, предлагая целостную культурную философию современности: деньги как универсальное и абстрактное средство обмена растворяют традиционные общественные связи, основанные на конкретных личных отношениях, одновременно порождая беспрецедентную индивидуальную свободу и опыт отчуждения, эмоциональной отстранённости и «пресыщенного отношения», характерного для современной городской жизни, — тему, которую он мастерски развил в своём самом цитируемом эссе «Большие города и духовная жизнь» (1903), новаторском анализе социальной психологии современного мегаполиса, предвосхищающем центральные темы последующей городской социологии. Почитаемый учитель целого поколения мыслителей — среди его учеников и интеллектуальных собеседников были Дьёрдь Лукач, Эрнст Блох, Макс Шелер и сам Вебер, — Зиммель также оказал решающее влияние на Чикагскую школу городской социологии и, в целом, на всю социологическую традицию, интересующуюся микроструктурой повседневного социального взаимодействия.