Pierre Bayle
法国哲学家、怀疑论者兼博学之士（1647–1706），生于朗格多克的卡拉勒孔特，出身胡格诺派新教家庭，在日益加剧的宗教紧张氛围中成长；这一背景促使他做出在当时几乎绝无仅有之事——求学期间一度短暂皈依天主教，其后又重返新教信仰，并于1681年被迫逃往荷兰鹿特丹，此后在流亡中度过余生，尤其是1685年南特敕令被废止后，法国新教徒惨遭暴力迫害，他的亲兄弟更因此遭到监禁并作为对贝尔的间接报复而殒命。这段亲身经历天主教与新教双方宗教狂热的过往，使他成为整个早期启蒙运动中最为彻底、最为一贯的宗教宽容捍卫者：在其《论耶稣基督「强迫他们进来」之语的哲学评注》（1686）中，他捍卫了一个对其时代而言极具挑衅性、超前的论点——即使无神论者也能建立起道德上正常运作、拥有美德的社会，因为道德取决于理性与社会习俗，而未必依赖宗教信仰，这一论点直接动摇了传统上以神学为宗教迫害辩护的正当性根据。他的代表作、卷帙浩繁的《历史与批判辞典》（1697）严格来说并非一部传统意义上的辞典，而是一部革命性的批判学术之作：在表面上看似寻常的传记与历史词条之下，贝尔在脚注中——往往比正文本身还要冗长得多——展开了一种毫不妥协的哲学怀疑主义，将种种既定的宗教、哲学与史学信念置于严格的理性审视之下，揭示其中的矛盾、不确定性与论证薄弱之处，却从不提出替代性的教条式结论。这种怀疑而博学的方法论，将宗教信仰（贝尔将其奠基于一种使其免受理性批判侵扰的信仰主义）与哲学理性（可不受任何教条束缚地自由施展）彻底分离开来，对后世几乎所有重要的启蒙思想家——伏尔泰、狄德罗、休谟——都产生了决定性影响，使这部《辞典》成为整个十八世纪流传最广、引用最多的著作之一，贝尔本人亦因此成为现代怀疑主义与宗教宽容原则共同的关键思想奠基人之一。