Du Pape

Le comLe Joseph-Marie de Maislre naquit en 1754 à Chambéry. son père, le comte François-Xavier, était président du Sénat de Savoie et conservateur des apanages des princes. La famille de Maistre est originaire du Languedoc; on trouve son nom répété plusieurs fois dans la liste des anciens capitouls de Toulouse. Au commencement du xvii^ siècle, elle se divisa en deux branches dont l'une vint s'établir en Piémont, c'est celle dont le comte Joseph descend; l'autre demeura en France. Le comte Joseph attachait beaucoup de prix à ses relations avec la branche française et il eut soin de les cultiver constamment. Joseph de Maistre était l'aîné de dix enfants, cinq filles et cinq garçons. Trois de ces derniers suivirent la carrière des armes, un autre entra dans les ordres, tandis que lui-même suivit l'exemple de son père en devenant magistrat. Il s'adonna à l'étude avec un goût marqué, sous la direction des jésuites. Il montra dès lors l'indice de ce ferme caractère, de ce puissant esprit dont l'éloquence hautaine a si souvent heurté de front les idées de son siècle. Il laissa entrevoir également tout ce que devait avoir de bon et d'humain cette nature fortement trempée.…