رالف والدو إمرسون

كاتب مقالات وشاعر ومحاضر أمريكي (1803–1882)، وُلد في بوسطن لسلالة من رجال دين وحدويين، وسُيم هو نفسه قسيساً وحدوياً قبل أن يستقيل من الرعاية الكنسية عام 1832 إثر أزمة إيمان مؤسسية — اختلف بشكل خاص مع عقيدة القربان المقدس — والشخصية المؤسسة والأكثر تأثيراً في التعالوية الأمريكية، أول حركة فلسفية وأدبية أصيلة حقاً نشأت في الولايات المتحدة. استقر في كونكورد بولاية ماساتشوستس، وشكّل نواة حلقة فكرية ضمت هنري ديفيد ثورو ومارغريت فولر وبرونسون ألكوت من بين آخرين، مانحاً الثقافة الأمريكية الناشئة صوتاً خاصاً بها مستقلاً عن التقليد الأوروبي. أرسى مقاله البرنامجي «الطبيعة» (1836) مبادئ التعالوية: فالطبيعة ليست مجرد مادة خاملة بل رمز حي للروح، ويمكن للفرد الوصول مباشرة إلى الحقيقة الروحية والإلهية عبر الحدس والاتصال المباشر بالعالم الطبيعي، دون حاجة إلى وساطة كنسية أو عقائدية أو حتى تاريخية — موقف من المثالية الجذرية، متأثر بكانط والهندوسية والأفلاطونية المحدثة والرومانسية الإنجليزية والألمانية. مقاله الأشهر والأكثر دواماً، «الاعتماد على الذات» (1841)، بيان نابض بالحياة للفردانية الأخلاقية الأمريكية: يحث القارئ على الثقة بحكمه الحدسي الخاص فوق المطابقة الاجتماعية والتقليد بل وحتى اتساقه الماضي — «الاتساق الأحمق شبح العقول الصغيرة»، يكتب في إحدى أكثر عباراته اقتباساً — مؤكداً أن كل فرد يحمل شرارة من الروح الكونية نفسها التي تحرك الكون بأسره. محاضر لا يكل عبر البلاد لعقود، امتد تأثيره من نيتشه وويليام جيمس إلى حركة الحقوق المدنية الأمريكية والثقافة الشعبية الأمريكية المعاصرة، التي لا تزال تستحضر مثاله للفرد المكتفي بذاته.

12 أعمال

• السمات الإنجليزية
• المجتمع والعزلة: اثنا عشر فصلاً
• رجال ممثلون: سبع محاضرات
• قصائد
• متفرقات: الطبيعة، الخطب والمحاضرات
• مقالات — السلسلة الأولى
• مقالات — السلسلة الثانية
• مقالات رالف والدو إيمرسون
• Letters and Social Aims
• Natural History of Intellect and Other Papers
• Nature
• The Conduct of Life