ويليام جيمس

فيلسوف وعالم نفس أمريكي (1842–1910)، وُلد في نيويورك لأسرة استثنائية فكرياً — كان والده، هنري جيمس الأب، لاهوتياً سويدنبورغياً غريب الأطوار، وأصبح شقيقه هنري جيمس أحد كبار روائيي اللغة الإنجليزية — تكوّن في الطب بجامعة هارفارد لكنه انجذب منذ شبابه إلى الفلسفة وعلم النفس، تخصصان كرّس لهما مسيرة أكاديمية استمرت قرابة أربعة عقود في هارفارد، حيث أسس أول مختبر لعلم النفس التجريبي في الولايات المتحدة. عمله الضخم «مبادئ علم النفس» (1890)، ثمرة اثني عشر عاماً من العمل، أرسى علم النفس كتخصص علمي مستقل في أمريكا وقدّم مفاهيم راسخة مثل «تيار الوعي» (stream of consciousness)، فكرة أن التجربة الذهنية ليست تعاقباً لحالات منفصلة بل تدفق مستمر ومتغير، استعارة مارست تأثيراً حاسماً على الأدب الحداثي اللاحق، خاصة على روائيين مثل فرجينيا وولف وجيمس جويس. إلى جانب تشارلز ساندرز بيرس وجون ديوي، يُعتبر جيمس أحد الآباء المؤسسين للبراغماتية، التيار الفلسفي الأمريكي الأصيل الذي شهره في «البراغماتية: اسم جديد لبعض طرق التفكير القديمة» (1907)، حيث اقترح أن صدق فكرة أو معتقد لا يكمن في تطابقها المجرد مع واقع ثابت، بل في نتائجها العملية القابلة للتحقق وقدرتها على العمل بشكل مُرضٍ ضمن التجربة المعاشة — «الصادق هو ببساطة ما يفيد في طريقة تفكيرنا». عمله «تنوعات التجربة الدينية» (1902)، المستند إلى محاضراته الشهيرة في غيفورد بإدنبرة، طبّق منهجاً تجريبياً ونفسياً صارماً على دراسة التجربة الصوفية والدينية، دون أن يسعى لإثبات أو دحض محتواها الميتافيزيقي، بل موثقاً بتعاطف لافت وظيفتها التحويلية في حياة الأفراد، ولا يزال يُعتبر حتى اليوم نصاً تأسيسياً في علم نفس الدين.

7 أعمال

• إرادة الاعتقاد
• البراغماتية: اسم جديد لبعض طرق التفكير القديمة
• تنويعات التجربة الدينية
• مبادئ علم النفس (I)
• مبادئ علم النفس (II)
• Human Immortality: Two Supposed Objections to the Doctrine
• Talks to Teachers on Psychology: and to Students on Some of Life's Ideals