Jaina-Sutras
Korpus kanonischer Texte des Jainismus, einer der ältesten Religionen und philosophischen Traditionen Indiens, ursprünglich mündlich im Ardhamagadhi-Prakrit überliefert, ausgehend von den Lehren, die Mahavira (6. Jahrhundert v. Chr.) zugeschrieben werden, dem letzten der vierundzwanzig Tirthankaras oder „Furtbereiter“, die der jainistischen Tradition zufolge im Verlauf unendlicher kosmischer Zyklen periodisch den Weg der geistigen Befreiung offenbart haben. Die jainistischen Sutren wurden auf einem Konzil in Valabhi um das 5. Jahrhundert n. Chr. endgültig schriftlich zusammengestellt, wenngleich ihre Überlieferung sich zwischen den beiden großen Zweigen des Jainismus wesentlich unterscheidet: Die Shvetambara („weiß Gekleideten“) akzeptieren einen umfangreichen, als Agamas bekannten Kanon, bestehend aus mehreren Dutzend Texten, gegliedert in Kategorien wie die Angas (zwölf grundlegende Texte, von denen einer verlorengegangen ist), die Upangas sowie weitere ergänzende Sammlungen, während die Digambara („in den Raum Gekleideten“, das heißt Nackten) davon ausgehen, dass der ursprüngliche Kanon unwiederbringlich verloren ist, und späteren Texten wie Umasvatis Tattvartha Sutra höchste Autorität zuerkennen, einem systematischen, in Sanskrit verfassten Kompendium der jainistischen Lehre, das für beide Zweige nahezu kanonischen Status genießt. Der doktrinäre Kern dieser Texte kreist um zentrale Begriffe wie Ahimsa (die absolute Gewaltlosigkeit gegenüber allen Lebewesen, bis zu einem in keiner anderen religiösen Tradition erreichten Extrem ethischer Gewissenhaftigkeit getrieben), Anekantavada (die Lehre von der Vielfalt der Perspektiven, wonach die Wirklichkeit nur partiell und relativ aus verschiedenen Blickwinkeln erkannt werden kann) sowie eine detaillierte Karma-Theorie, derzufolge Karma als feinstoffliche Materie buchstäblich an der Seele (Jiva) haftet infolge von Leidenschaften und Handlungen, sie beschmutzt und an den Kreislauf der Wiedergeburten kettet, von dem sie nur strenge Askese und äußerste ethische Reinheit endgültig befreien können. Diese Texte regeln zudem bis ins Kleinste das mönchische und laikale jainistische Leben und legen Verhaltenskodizes, Ernährungs- und Askesepraktiken fest, die über mehr als zwei Jahrtausende hinweg eine der kohärentesten und strengsten religiösen Traditionen des indischen Subkontinents geprägt haben.