Nihon Shoki
El Nihon Shoki, también conocido en inglés como Nihongi («Crónicas de Japón»), es una crónica histórica y mitológica completada en el año 720 d. C. por orden imperial, compilada por un equipo de eruditos bajo la dirección del príncipe Toneri, hijo del emperador Tenmu, y, junto con el más antiguo Kojiki (712), una de las dos fuentes fundacionales de la mitología y la temprana historia política de Japón. A diferencia del Kojiki, escrito en una mezcla compleja de caracteres chinos usados fonética y semánticamente que aún reflejaba las cadencias de la lengua japonesa oral, el Nihon Shoki se redactó en chino clásico puro, la lengua diplomática y erudita prestigiosa de la época en toda Asia oriental, lo que revela su función principal: presentar a la corte imperial japonesa y su linaje divino ante China y otros reinos vecinos con todo el prestigio formal que exigía la diplomacia internacional del momento. Estructurado en treinta libros, narra la mitología de la creación y de los dioses desde los orígenes —con la pareja creadora Izanagi e Izanami y la diosa solar Amaterasu— hasta la época de la emperatriz Jitō, a finales del siglo VII, incluyendo muchas de las mismas tradiciones que el Kojiki pero a menudo en versiones alternativas y contradictorias que el propio texto presenta en paralelo («según un libro dice...») sin intentar armonizarlas, lo que constituye un testimonio valiosísimo de la diversidad de tradiciones orales que coexistían en el Japón antiguo. A diferencia de su compañero más antiguo, el Nihon Shoki gozó de mayor prestigio académico y oficial durante siglos debido a su chino más refinado y dio nombre, como el primero de los seis anales imperiales oficiales, a todo un género historiográfico; es, junto con el Kojiki, una fuente primaria indispensable para el estudio del sintoísmo, la mitología japonesa y la construcción ideológica de la legitimidad imperial.