Felipe Melanchthon
Teólogo, humanista y reformador alemán (1497–1560), nacido Philipp Schwartzerdt en Bretten —«Melanchthon» es la traducción griega humanista de su apellido alemán, «tierra negra»—, catedrático de griego en Wittenberg a los veintiún años gracias a la recomendación de su tío-abuelo, el eminente hebraísta Johannes Reuchlin, y el colaborador intelectual más cercano de Martín Lutero durante toda la Reforma, complementando con su temperamento conciliador y su formación humanista clásica el carácter más visceral y combativo del reformador. Fue Melanchthon, no Lutero, quien dio a la naciente teología protestante su primera exposición sistemática y académicamente rigurosa en los Loci Communes (1521), considerada la primera obra de dogmática luterana, y su dominio exquisito del griego y el latín clásicos —había publicado una gramática griega a los diecisiete años— fue fundamental para reformar el currículo universitario alemán, valiéndole el título de «Praeceptor Germaniae» («el maestro de Alemania»). Su momento de mayor trascendencia histórica llegó en 1530, cuando redactó la Confesión de Augsburgo, presentada ante el emperador Carlos V en la Dieta de Augsburgo como exposición oficial y mesurada de la fe luterana, buscando deliberadamente un lenguaje conciliador que pudiera abrir la puerta a una reconciliación con Roma —reconciliación que nunca se materializó pero que convirtió el documento en la confesión de fe fundacional del luteranismo, todavía vigente hoy en todas las iglesias luteranas del mundo. Hombre de temperamento más moderado que Lutero, sufrió toda su vida las tensiones entre su vocación conciliadora y las exigencias de la lucha confesional de su tiempo, y tras la muerte de Lutero lideró el ala más moderada del luteranismo, enfrentada a los luteranos estrictos en disputas teológicas internas que marcaron la segunda generación de la Reforma.