Le Château intérieur

De quoi il s'agit

Le livre que Thérèse d'Avila écrivit en 1577 par obéissance, en peu de mois et sans brouillons : la description de l'âme comme un château à sept demeures et du chemin vers la plus intérieure.

Contexte et histoire

L'image est d'elle et porte tout l'ouvrage : l'âme est un château de diamant, la porte en est l'oraison, et l'on avance du dehors vers le dedans par sept demeures qui répondent à sept degrés de vie intérieure, jusqu'à la septième, où elle décrit ce qu'elle nomme le mariage spirituel. La valeur n'en est pas seulement dévotionnelle : c'est l'un des documents les plus précis qui soient sur des états de conscience peu communs, écrit par quelqu'un qui les avait éprouvés et qui les examine la tête froide, distinguant ce qui vient de Dieu de ce qui vient de l'imagination ou de la maladie. Elle écrivait sous le soupçon de l'Inquisition, et cela se voit à la prudence avec laquelle tout est dit. L'espagnol de Thérèse est direct, plein de tours parlés, et compte parmi les grandes proses du XVIe siècle.

Contexte éditorial, non une source citable : contrairement aux passages de l'œuvre, ces données ne peuvent pas être vérifiées dans le corpus.