Zaïre

Ij'avertisse?nent qui précède le tome II (tome P' du théâtre) de l'édition de 1775, signale encore une autre cause d'altérations. « Ce sera la seule édition correcte et complète. Toutes celles qu'on a données à Paris sont très informes; cela ne pouvait être autrement. 11 arriva plus d'une fois que le public séduit par les ennemis de l'auteur, sembla rejeter aux premières représentations les mêmes morceaux qu'il redemanda ensuite avec empressement quand la cabale fut dissipée. — Quelquefois les acteurs, déroutés par les cris de la cabale, se voyaient forcés de changer eux-mêmes les vers qui avaient été le prétexte du murmure ; ils leur en substituaient d'autres au hasard. Presque tous ses ouvrages dramatiques ont été représentés et imprimés à Paris dans son absence. De là viennent les fautes dont fourmillent les édi^ lions faites dans cette capitale. » Suivent plusieurs exemples. Bien qu'aucun d'eux ne se rapporte à Zaïre, nous n'en sommes pas moins avertis. La base de notre travail est donc cette édition de 1775, déclarée « seule correcte », et voici celles que nous lui avons comparées : 1733. « La Zaïre de M. de Voltaire, représentée à Paris aux mois d'aoust, novembre et décembre 1732, augmentée de rnipitre dédicatoire — est etiam crudelis amor. — A Kouen, à Paris chez Jean-Baptiste Bauche, à la descente du Pont->'euf, proche les Augustins, à Saint-Jean Baptiste dans le désert .MDCCXXXIII. avec privilège du roy. » C'est le n° 56 de M. Bengesco. Cette édition est la troisième, mais on ne fît pas pour elle de nouveau tirage : on ajouta aux exemplaires restants de la première un titre, TEpitre à VI ZAÏRE Falkener et l'Epltre à M"® Gaussia : elle a donc pour le texte la même valeur que les n°* 54 et 55. 1736. — La même tragédie. Nouvelle édition revue, cor- rigée et augmentée par l'auteur, avec une nouvelle Epltre dédicatoire. Paris, J.-B. Cl. Bauche. (Bengesco, n° 58.…