जेरेमी बेंथम
अंग्रेज़ दार्शनिक, न्यायविद व सामाजिक सुधारक (1748–1832), एक विलक्षण प्रतिभा जिन्होंने बारह वर्ष की आयु में ऑक्सफ़ोर्ड में प्रवेश लिया व पंद्रह वर्ष की आयु में कानून में स्नातक हुए, हालांकि उन्होंने कभी वकालत नहीं की, मौजूदा कानूनी व्यवस्था की आलोचना की ओर आकर्षित होते हुए, व आधुनिक उपयोगितावाद के संस्थापक, नैतिक सिद्धांत जिसने इस सिद्धांत को व्यवस्थित रूप दिया कि सही कार्य वह है जो 'सबसे बड़ी संख्या के लिए सबसे बड़ी खुशी' उत्पन्न करता है। 'नैतिकता व विधान के सिद्धांतों का परिचय' (1789) में उन्होंने 'सुखवादी गणना' प्रस्तुत की, तीव्रता, अवधि, निश्चितता व निकटता जैसे चरों के अनुसार किसी भी कार्य द्वारा उत्पन्न सुख व दुख को मात्रात्मक रूप से मापने की एक विधि, नैतिकता व, सबसे बढ़कर, व्यापक विधायी सुधार पर गणितीय कठोरता लागू करने के दावे के साथ। अंग्रेज़ी सामान्य कानून, कानूनी कल्पनाओं व 'प्राकृतिक अधिकारों' के एक भयंकर आलोचक —जिन्हें उन्होंने प्रसिद्ध रूप से 'बैसाखियों पर बकवास' (nonsense upon stilts) कहा— उन्होंने अपना जीवन व्यावहारिक सुधार परियोजनाओं के लिए समर्पित किया: पैनोप्टिकॉन का डिज़ाइन, एक गोलाकार केंद्रीकृत निगरानी जेल जिसे देखे जाने की निरंतर संभावना मात्र के माध्यम से शारीरिक दंड को अनावश्यक बनाना था, समलैंगिकता का गैर-अपराधीकरण (सामाजिक कलंक के डर से जीवनकाल में अप्रकाशित एक पांडुलिपि में समर्थित), महिलाओं के लिए समान अधिकार, सार्वभौमिक मताधिकार, व ब्रिटिश विधायी, न्यायिक व दंडात्मक प्रणालियों का पूर्ण सुधार। उन्होंने अपने शिष्यों के साथ, जिनमें जेम्स मिल भी शामिल थे —जॉन स्टुअर्ट मिल के पिता, जो बाद में अपने गुरु के उपयोगितावाद को परिष्कृत व सूक्ष्म बनाएंगे— 'दार्शनिक कट्टरपंथियों' आंदोलन की स्थापना की, जो उन्नीसवीं सदी के ब्रिटेन के राजनीतिक व सामाजिक सुधारों में प्रभावशाली था। अपनी इच्छा से, उनका ममीकृत शरीर, वस्त्र पहने व एक मोम के सिर से सुशोभित क्योंकि उनकी अपनी खोपड़ी ठीक से संरक्षित नहीं हो सकी, आज भी यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन में एक कांच के बक्से में प्रदर्शित है, वह संस्था जिसे स्थापित करने में उन्होंने योगदान दिया व जिसे शिक्षा तक सार्वभौमिक पहुँच के अपने आदर्शों से प्रेरित किया।
9 कृतियाँ
- अराजकतावादी भ्रांतियाँ: जारी किए गए अधिकार-घोषणाओं की एक परीक्षा...
- घोषणा की संक्षिप्त समीक्षा
- पनोप्टिकॉन
- पॉल नहीं, बल्कि यीशु
- शासन पर एक अंश
- समतावादी प्रणाली पर
- An Introduction to the Principles of Morals and Legislation
- Defence of Usury
- The Book of Fallacies