कार्ल मार्क्स

जर्मन दार्शनिक, अर्थशास्त्री और राजनीतिक सिद्धांतकार (1818–1883), त्रियेर में लूथरवाद में धर्मांतरित एक रब्बी परिवार में जन्मे, बॉन और बर्लिन में विधि और हेगेलवादी दर्शन में प्रशिक्षित, और ऐतिहासिक भौतिकवाद के संस्थापक — वह बौद्धिक व राजनीतिक परंपरा जिसने बीसवीं सदी को सबसे गहराई से रूपांतरित किया। अपनी क्रांतिकारी गतिविधि के कारण प्रशिया, फ़्रांस और बेल्जियम से क्रमशः निर्वासित, वे अंततः 1849 में लंदन में बस गए, जहाँ उन्होंने अपना शेष जीवन प्रायः घोर निर्धनता में बिताया — साधनों की कमी से उनके कई बच्चे मर गए — अपने मित्र और सहयोगी फ्रीड्रिष एंगेल्स द्वारा आर्थिक रूप से सहारा दिए जाते हुए।

एंगेल्स के साथ उन्होंने 'साम्यवादी घोषणापत्र' (1848) लिखा, आधुनिक इतिहास का सर्वाधिक पठित और अनूदित राजनीतिक पाठ, जिसमें वे घोषित करते हैं कि 'आज तक के समस्त समाज का इतिहास वर्ग-संघर्षों का इतिहास है'। उनकी कालजयी कृति, 'पूँजी' — जिसका केवल प्रथम खंड ही उन्होंने जीवनकाल में पूर्ण किया, और शेष खंड एंगेल्स ने अधूरी पांडुलिपियों से मरणोपरांत संपादित किए — पूँजीवादी उत्पादन-पद्धति का एक विस्तृत विश्लेषण प्रस्तुत करती है: श्रम-मूल्य सिद्धांत, श्रमिक वर्ग के शोषण के स्रोत के रूप में अधिशेष मूल्य, और वे प्रवृत्तिगत नियम जो, मार्क्स के अनुसार, अनिवार्यतः क्रमशः गहराते चक्रीय संकटों की ओर और अंततः सर्वहारा क्रांति व उत्पादन के साधनों के निजी स्वामित्व के उन्मूलन की ओर ले जाएँगे।

इतिहास की उनकी भौतिकवादी अवधारणा — उत्पादन-संबंधों को आर्थिक आधार मानना जो अंततः किसी समाज के राजनीतिक, विधिक और वैचारिक रूपों को निर्धारित करता है — ने एक विशाल और विविध बौद्धिक परंपरा को जन्म दिया, और उनके नाम पर की गई क्रांतियों ने बीसवीं सदी में ग्रह के अधिकांश भाग की नियति को रूपांतरित कर दिया।