バルトロメ・デ・ラス・カサス
スペインのドミニコ会修道士・年代記作者・神学者（1484–1566年）。セビリアに生まれ、若き植民者としてキューバの征服とエンコミエンダ制による搾取に立ち会い、おそらくはコロンブスのアメリカ大陸への最初の航海にも同行していた。当初は土地と先住民奴隷の所有者であったが、1514年頃に深い良心の危機を経験した後、自らのアメリカにおける財産を公に放棄し、その後の長い生涯を、アメリカ大陸の先住民の権利の熾烈な擁護に捧げた。ドミニコ会司祭に叙階され、後にチアパス司教に任命されたラス・カサスは、スペイン宮廷において年代記作者、論客、ロビイストとして精力的な活動を展開し、エンコミエンダ制のもとで先住民が被った虐待、虐殺、そしてほとんど大量虐殺に等しい奴隷状態について、カルロス5世に詳細な報告書を繰り返し提出した。彼の最も有名かつ論争的な著作『インディアス破壊についての簡潔な報告』（1552年）は、王室に対する政治的・道徳的なプロパガンダを目的として書かれた、スペイン人征服者による残虐行為への容赦ない告発であり、この著作は速やかに複数のヨーロッパ言語に翻訳され、何世紀にもわたって、対立する列強によって利用された反スペイン的な「黒い伝説」を助長することとなった。ただし、そこで告発された基本的事実の多くは、後の歴史研究によって裏付けられている。ラス・カサスは、1550年から1551年にかけてのバリャドリッド論争の中心人物であった。これは、征服戦争とアメリカ先住民の奴隷化の正当性をめぐって、フアン・ヒネス・デ・セプールベダと直接対決した有名な神学的・法的論争であり、ラス・カサスは神学的・法的論拠をもって、先住民が人間として完全な理性と自然な自由を持つことを擁護した。彼の政治的圧力は、エンコミエンダ制の濫用を制限しようとした1542年の新法の制定に決定的な貢献をしたが、その効果は一様ではなかった。西洋史における普遍的人権の最も早く、かつ最も影響力の大きい擁護者の一人として多くの人々に評価されているラス・カサスの人物像は、その改革プロジェクト自体の矛盾と限界をめぐって、今なお歴史学上の議論を呼び続けている。