ジャンバッティスタ・ヴィーコ
ナポリの哲学者・歴史家・法学者（1668–1744年）。法学を修めたが、独学による哲学的・文献学的素養は並外れて広範であった彼は、その学究生活のほぼ全期間を通じて、ナポリ大学の修辞学の質素な講座を担当するにとどまり、自身が志望していたより名声高く実入りのよい法学の講座からは遠ざけられていた。このため、その思想の深さと独創性にもかかわらず、彼は常に経済的な不安定に置かれ続け、その真価は没後になってようやく遅れて認められることとなった。彼の主著『新しい学』（1725年、1730年、1744年と三度にわたり版を改めて出版された）は、人間の歴史と市民的諸制度に関する厳密な哲学的学問を打ち立てようとする先駆的な試みであり、当時支配的であったデカルト的合理主義に対して公然と対立するものであった。ヴィーコは、この合理主義が抽象的で時間を超越した数学的真理のみに専心するがゆえに、人間の世界を真に理解することができないと考えていた。彼の中心的な方法論的原理は、「真なるものは作られたものと同一である（verum ipsum factum）」というラテン語の定式に要約される。すなわち、人間は自らが創造し、あるいは作り出したものについてのみ確実な認識を得ることができるのであり、それゆえ、神のみが（神自身が創造した）自然を完全に認識しうるのに対し、人間は自らの歴史と市民的諸制度を、まさにそれらが人間の営為であるがゆえに、格別の深さをもって認識することができる。これにより、物理学ではなく歴史こそが、人間の理性にとって最もふさわしく、かつ最も接近しやすい知の領域となる。ヴィーコはまた、文明の発展に関する影響力のある循環理論、すなわち「コルシ・エ・リコルシ」（循環と回帰）を展開した。これによれば、あらゆる社会は必然的に三つの時代——神々の時代、英雄の時代、人間の時代——を経ることとなり、それぞれの時代は言語、法、統治、精神性の漸進的に異なる形態によって特徴づけられ、やがて堕落し、最終的に循環が再び始まる。同時代人からはほぼ黙殺されていたヴィーコの思想は、十九世紀にミシュレのような思想家たちによって熱狂的に再発見され、その後、歴史主義、文化哲学、哲学的人類学、そして人文諸科学の解釈学といった諸学問分野の根本的な先駆者とみなされるようになった。