ウィリアム・オブ・オッカム
イングランドのフランシスコ会修道士・哲学者・スコラ神学者（1287年頃–1347年）。おそらくサリー州のオッカム村に生まれ、オックスフォードで教育を受け、そこで神学を教えたが、異端の疑いにより――彼をアヴィニョンの教皇庁への出頭へと導いた告発であった――正式に修士教授職を得ることはついになかった。彼はほぼ四年間、正式に断罪されることなく取り調べを受け続けた。後期スコラ学の中心人物であり、中世唯名論の最も代表的な論者と見なされているオッカムは、支配的であったプラトン的・アリストテレス的実在論に対する急進的な批判を展開し、「人間性」や「白さ」といった一般概念である普遍は、神の心の中にも世界の中にも独立した実在的存在を持たず、個々の事物の間の類似性を指し示すために我々が用いる単なる名前（ノミナ）あるいは心的構築物にすぎず、実際に存在する実在は個々の事物のみであると主張した。この唯名論的立場は、彼が世界的に知られる方法論的原理、すなわち「オッカムの剃刀」の基礎をなしている。この原理は彼の著作の中でさまざまに定式化されているが、伝統的には「必要なしに実体を増やしてはならない」（entia non sunt multiplicanda praeter necessitatem）と要約される。ある現象について複数の対立する説明がある場合、常により単純な、より少ない実体や前提を要求する説明を選ぶべきであるというこの原理は、もともと彼の独創ではなかったにもかかわらず、彼があまりに体系的にそれを適用したため、彼の名と分かちがたく結びつくこととなり、今日でも科学と哲学における基本的な方法論的原理であり続けている。オッカムはまた、信仰と理性の厳格な分離を断固として擁護し、神の存在や魂の不死といった根本的な神学的真理は自然理性によっては証明されえず、ただ信仰によってのみ受け入れられうると主張した。この立場は、自然神学の合理主義的な主張を弱めることによって、逆説的に哲学的・科学的探究を神学的な制約から解放することに寄与した。教皇権と世俗権の関係をめぐる当時の政治的論争にも関与し、教皇権威の制限を擁護した彼は、教皇によって破門された後、バイエルン公ルートヴィヒの庇護のもとに逃れたミュンヘンで、おそらく黒死病により没した。