法の精神 (fr)

Les erreurs clairement introduites par le typographe ont été corrigées. L'orthographe d'origine a été conservée. Le texte de la note 89 a été adapté à ce livre électronique.] MONTESQUIEU ESPRIT DES LOIS LIVRES I-V PRÉCÉDÉS D'UNE INTRODUCTION DE L'ÉDITEUR et suivis d'un Appendice CONTENANT DES EXTRAITS DE MONTESQUIEU et des Notes explicatives PAR PAUL JANET MEMBRE DE L'INSTITUT PROFESSEUR A LA FACULTÉ DES LETTRES DEUXIÈME ÉDITION PARIS LIBRAIRIE CH. DELAGRAVE 15, RUE SOUFFLOT, 15 DE L'ESPRIT DES LOIS INTRODUCTION[1] Le plus grand livre du XVIIIe siècle, sans aucun doute, est l'_Esprit des lois_; et même, dans l'histoire de la science politique, le seul ouvrage qui lui soit comparable (j'ose à peine dire supérieur), pour l'étendue du plan, la richesse des faits, la liberté des investigations et la force des principes, est la _Politique_ d'Aristote. Machiavel[2] avait peut-être autant de profondeur et de sagacité que Montesquieu, mais il connaissait trop peu de faits, et d'ailleurs son esprit corrompu ne lui permettait pas de s'élever jamais bien haut; enfin il n'a pas, au même degré qu'Aristote ou Montesquieu, le don supérieur de la généralisation. Quant à Grotius et Bodin[3], quelque juste estime qu'on leur doive, il n'entrera jamais, je crois, dans l'esprit de personne de les comparer, pour la portée des vues et du génie, à l'auteur de l'_Esprit des lois_. [1] Cette Introduction est extraite de notre _Histoire de la science politique dans ses rapports avec la morale_ (2 vol. in-8º, 3e édition, 1887). Notre éditeur, M. Félix Alcan, a bien voulu nous autoriser à la publier. [2] Machiavel, auteur du _Prince_ et des _Discours sur Tite-Live_ (XVe siècle). [3] Grotius (XVIIe siècle), auteur du _Traité du droit de la paix et de la guerre_.…