Жорж Сорель
Французский социальный философ и революционный теоретик (1847–1922), получивший образование инженера путей сообщения, занимался этой профессией почти двадцать пять лет, прежде чем в 1892 году удалился от дел, чтобы полностью посвятить себя философским и политическим исследованиям — гетеродоксальный интеллектуальный путь, который привёл его через последовательную смену позиций, близких к ортодоксальному марксизму, революционному синдикализму, краткому увлечению монархистской Action Française и, наконец, к неоднозначной симпатии как к большевизму, так и к зарождающемуся фашизму, что сделало Сореля одной из наиболее трудно поддающихся идеологической классификации фигур европейской мысли начала XX века. Его самый влиятельный труд, «Размышления о насилии» (1908), представляет собой лобовую атаку на реформистский, парламентский марксизм Второго интернационала, который Сорель обвинял в предательстве изначального революционного духа социализма, превратившегося, по его мнению, в простое административное управление существующим капитализмом. В противовес этому дрейфу Сорель предложил центральное понятие «социального мифа»: революционная всеобщая забастовка должна пониматься не как буквальное историческое предсказание того, каким образом реально произойдёт революция, а как мобилизующий образ — нерациональный, но психологически действенный, способный порождать в рабочих волю, героизм и готовность к борьбе, необходимые для противостояния установленной власти, независимо от его будущей фактической точности. Сорель также отстаивал «пролетарское насилие», резко отличное от репрессивной государственной «силы», рассматривая первое как этическое и возрождающее проявление, способное восстановить нравственную жизненность цивилизации, которую он воспринимал как декадентскую, коммерциализированную и лишённую величия. Эта теория мобилизующего мифа, в принципе применимая к любому революционному делу независимо от его конкретного идеологического содержания, оказала прямое и документально подтверждённое влияние как на французский и итальянский революционный синдикализм, так и, более спорно, на риторику и политическую эстетику муссолиниевского фашизма, что сделало Сореля предметом непрекращающихся историографических дискуссий о его интеллектуальной ответственности за возникновение тоталитарных идеологий XX века.