Гераклит
Греческий досократический философ (ок. 535 – ок. 475 до н. э.), родившийся в Эфесе, в Ионии, в аристократической семье, чьи наследственные привилегии —включая, по преданию, царское достоинство города— он уступил брату, живя вдали от общественной жизни в откровенном презрении к политике и массам своего времени. Уже в античности прозванный «Тёмным» за плотный, оракульский и намеренно загадочный стиль, он написал единственную книгу в прозе —по преданию, помещённую в храм Артемиды,— от которой сохранилось лишь около ста фрагментов, цитируемых позднейшими авторами, такими как Платон, Аристотель и Диоген Лаэртский, часто вне контекста и порой кажущихся противоречащими друг другу. Его мысль вращается вокруг учения о всеобщем становлении —«всё течёт» (панта реи), выраженного в его самом знаменитом образе: нельзя дважды войти в одну и ту же реку, ибо ни вода, ни входящий уже не те же самые, — и одновременно вокруг глубинного единства, лежащего в основе этой непрестанной изменчивости, — логоса, всеобщего космического разума или закона, упорядочивающего все процессы, который большинство людей, убаюканных собственным частным мнением, так и не постигают, несмотря на постоянную погружённость в него. Он утверждал, что действительность есть напряжение противоположностей в динамическом равновесии («путь вверх и путь вниз — один и тот же путь»; «болезнь делает здоровье сладким»), что война (полемос) есть «отец всех вещей и царь всех вещей», и что огонь есть первоначальная стихия, из которой всё превращается через размеренный обмен, подобно тому как золото обменивается на товары. Его откровенное презрение к толпе, к прежним поэтам, таким как Гомер и Гесиод, и даже к мудрецу Пифагору, которого он обвинял в простой учёности без понимания, снискало ему славу мизантропа, однако его динамическая концепция действительности и учение о логосе оказали глубокое влияние на Платона, стоиков —увидевших в ней предвосхищение собственной физики— и, в новое время, на Гегеля и Ницше.