Мартин Лютер
Немецкий богослов и августинский монах (1483–1546), родившийся в Айслебене, профессор библейского богословия в Виттенбергском университете, и фигура, положившая начало протестантской Реформации — событию, навсегда расколовшему религиозное единство Западной Европы. Терзаемый глубокой духовной тревогой о собственном спасении, он через изучение Послания апостола Павла к Римлянам пришёл к учению, определившему всё его богословие: оправдание одной лишь верой (sola fide), согласно которому человек спасается не собственными заслугами или делами, а исключительно благодатью Божьей, обретаемой через веру. Это убеждение привело его в 1517 году к составлению «Девяноста пяти тезисов» — академического документа, осуждавшего продажу индульгенций (уплату денег в обмен на прощение наказаний за грехи) как богословское и пастырское злоупотребление, — быстро распространившегося благодаря книгопечатанию и вызвавшего кризис, который римская Церковь не смогла сдержать. Отлучённый от церкви в 1521 году и объявленный вне закона императором Карлом V на Вормсском рейхстаге, где он произнёс знаменитое «На том стою и не могу иначе», он нашёл убежище под защитой саксонского курфюрста, где в рекордные сроки перевёл Новый Завет на немецкий язык, решающим образом способствуя становлению современного немецкого литературного языка. В сочинении «О свободе христианина» (1520) он изложил центральный парадокс своей этики: христианин через веру — свободный господин над всем и никому не подвластен, но одновременно через любовь — покорный слуга всего и подвластен всем. Последние годы его жизни отмечены также скандально известным антииудейским трактатом «О евреях и их лжи» (1543) — текстом чрезвычайной риторической ярости, позднее использованным нацизмом, который представляет собой самое тёмное пятно его наследия.