Тереза Авильская
Испанская монахиня-кармелитка, мистик, писательница и реформатор (1515–1582), родившаяся в Авиле в семье, возможно, обращённого еврейского происхождения, поступившая в кармелитский монастырь Авилы в двадцать лет, отчасти чтобы избежать обычного замужества, и пережившая, по её собственному рассказу, после десятилетий вялой и непостоянной религиозной жизни примерно в сорок лет глубокое внутреннее обращение, вызванное созерцанием образа бичуемого Христа, — начало интенсивной мистической жизни, отмеченной экстатическими переживаниями, видениями и явлением, известным как левитация, засвидетельствованным современниками. Убеждённая, что орден кармелитов чрезмерно ослабил свою изначальную строгость, она с примечательной решимостью и организаторским талантом взялась за реформу ордена, основав семнадцать новых монастырей босых кармелиток по всей Испании с уставом бедности, строгого затвора и интенсивной созерцательной молитвы — задача, в которой ей решающим образом помогал святой Иоанн Креста, которого она убедила распространить реформу и на монахов-мужчин. Её литературное наследие, написанное на кастильском языке исключительной живости и откровенности, часто по послушанию духовникам и под подозрительным надзором инквизиции, включает «Книгу жизни» — её духовную автобиографию, в которой она с примечательной психологической глубиной рассказывает о собственном мистическом пути, — и прежде всего «Внутренний замок» (1577), её главный труд, изображающий душу как хрустальный замок из семи концентрических обителей, которые нужно пройти в духовном восхождении к сокровенному единению с Богом в центре. Преследуемая при жизни инквизиционными подозрениями из-за своего возможного еврейского происхождения и дерзости своих реформ и писаний, она была канонизирована в 1622 году и провозглашена Учителем Церкви в 1970 году — первой женщиной, удостоенной этого титула, в знак признания исключительной богословской глубины её мистического творчества.