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普鲁塔克

希腊历史学家、传记作家、随笔作家兼祭司(约公元46–120年),生于维奥蒂亚的凯罗尼亚,是一位罗马公民,生活在图拉真、哈德良等皇帝治下的帝国黄金时代,同时在人生最后三十年间担任德尔斐阿波罗神庙祭司,这一宗教职位他严肃对待,并非徒具虚名。他最著名的著作《希腊罗马名人传》(对传体),将希腊与罗马杰出人物两两配对写成传记——如亚历山大与恺撒、狄摩西尼与西塞罗、忒修斯与罗慕路斯——其主要目的并非精确记述历史,而正如普鲁塔克本人明确所言,旨在昭示道德品格:「我写的不是历史,而是人生」,他如此宣称,并指出「一个微小的举止、一句话,或一个玩笑,往往比数以千计的阵亡更能揭示人的品格」。这种对伦理品格及人性、心理细节的执着,而非对严谨政治或军事分析的追求,使得《希腊罗马名人传》成为一部使用时须审慎批判的史料,但同时也是有史以来关于品格塑造与公民美德最具影响力的著作之一,数百年来被政治家、将领和革命者虔诚阅读——从蒙田到拿破仑,从美国开国元勋到贝多芬皆是如此。他的另一部巨著《道德论集》,是一部内容极为庞杂、语气更为私人化且旁逸斜出的散文集,涵盖伦理学、宗教、自然科学、政治与文学,其中包括《论儿童教育》《论如何控制愤怒》等极具影响力的篇章。他还写有若干受柏拉图启发的哲学对话,论及迷信、友谊与幸福,与其他古代历史学家不同,他那平易近人、富于道德训诫色彩的文笔,确保了他在近代早期欧洲人文主义形成过程中的核心地位。

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