Boethius
Römischer Philosoph, Theologe und Staatsmann (ca. 480–524/525), geboren in eine der ältesten und angesehensten aristokratischen Familien Roms, ausgebildet in griechischer und lateinischer Philosophie, und erhoben zu den höchsten Ämtern der ostgotischen Verwaltung Italiens unter König Theoderich, wurde er 510 Konsul und später magister officiorum, das wichtigste zivile Amt des Königreichs. Des Verrats und der Verschwörung mit dem Oströmischen Reich angeklagt — Vorwürfe, die er stets bestritt und die die meisten Historiker weitgehend als erfunden oder übertrieben ansehen, vor dem Hintergrund von Theoderichs wachsendem Misstrauen gegenüber der römischen Senatsaristokratie —, wurde er in Pavia inhaftiert und schließlich ohne fairen Prozess hingerichtet. Gerade während dieser Haft, in Erwartung der Hinrichtung, verfasste Boethius sein Meisterwerk, Der Trost der Philosophie (ca. 523), einen Dialog in Prosa und Vers zwischen Boethius selbst und einer allegorischen Gestalt, der als majestätische Frau personifizierten Philosophie, die ihn mit rationalen Argumenten — nicht ausdrücklich christlichen, obgleich Boethius Christ war — über die trügerische Natur des Schicksals, die wahre Quelle des Glücks und das Problem der Vereinbarkeit göttlicher Vorsehung mit dem freien Willen des Menschen tröstet und anleitet, eines der meistgelesenen und einflussreichsten Werke des gesamten Mittelalters und der Renaissance, übersetzt in zahlreiche europäische Volkssprachen, unter anderem von Alfred dem Großen und Chaucer. Vor diesem letzten Werk hatte Boethius ein enzyklopädisches Projekt der Übersetzung und Kommentierung der aristotelischen Logik ins Lateinische unternommen, das nur teilweise vollendet wurde, aber über Jahrhunderte hinweg, bis zur Wiederentdeckung weiterer Werke des Aristoteles im 12. Jahrhundert, zum nahezu einzigen Übertragungsweg griechischen logischen Denkens in das lateinische mittelalterliche Europa wurde, was ihm den Beinamen „der letzte der Römer und der erste der Scholastiker“ einbrachte.