Plutarch

Griechischer Historiker, Biograph, Essayist und Priester (ca. 46 – ca. 120 n. Chr.), geboren in Chaironeia in Böotien, römischer Bürger, der während der goldenen Zeit des Reiches unter Kaisern wie Trajan und Hadrian lebte, und zugleich in den letzten drei Jahrzehnten seines Lebens Priester am Heiligtum des Apollon in Delphi, ein religiöses Amt, das er mit ernsthafter, nicht nur ehrenhalber ausgeübter Hingabe innehatte. Sein berühmtestes Werk, die Parallelbiographien, stellt einander Biographien bedeutender griechischer und römischer Persönlichkeiten gegenüber — Alexander und Cäsar, Demosthenes und Cicero, Theseus und Romulus —, nicht in erster Linie, um präzise Geschichte zu schreiben, sondern, wie Plutarch selbst ausdrücklich erklärt, um moralischen Charakter zu veranschaulichen: »Ich schreibe keine Historien, sondern Leben«, behauptet er, und »ein geringfügiger Zug, ein Ausspruch oder ein Scherz offenbart den Charakter oft mehr als Schlachten mit tausendfachen Toten«. Diese Besessenheit vom ethischen Charakter und von menschlichen, psychologischen Details, mehr als von strenger politischer oder militärischer Analyse, hat die Parallelbiographien zu einer historischen Quelle gemacht, die mit kritischer Vorsicht zu gebrauchen ist, zugleich aber zu einem der einflussreichsten je über die Bildung von Charakter und bürgerlicher Tugend geschriebenen Werke, jahrhundertelang mit Hingabe von Staatsmännern, Generälen und Revolutionären gelesen — von Montaigne bis Napoleon, von den amerikanischen Gründervätern bis Beethoven. Sein anderes Hauptwerk, die Moralia, ist eine riesige Sammlung von Essays über Ethik, Religion, Naturwissenschaft, Politik und Literatur, von persönlicherem und abschweifenderem Ton, darunter so einflussreiche Texte wie Über die Erziehung der Kinder oder Über die Bändigung des Zorns. Er schrieb auch platonisch inspirierte philosophische Dialoge über Aberglauben, Freundschaft und Glück, und im Unterschied zu anderen antiken Historikern hat ihm seine liebenswürdige, moralisierende Prosa einen zentralen Platz in der Herausbildung des europäischen Humanismus der frühen Neuzeit gesichert.

Was sind die Hauptideen von Plutarch?Welches ist das wichtigste Werk von Plutarch?Wie würden Sie das Denken von Plutarch zusammenfassen?

13 Werke

Behandelte Themen

Selbst und Selbsterkenntnis Vernunft und Leidenschaft

Zitate

“Der Geist ist kein Gefäß, das gefüllt werden will. Er ist ein Haufen, der lediglich Anzündholz benötigt, um die Flamme des Eifers für originelles Denken zu entfachen.”
Selected Essays of Plutarch, Vol. I.

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