Alexander Berkman
Escritor y activista anarquista ruso-estadounidense (1870–1936), nacido en Vilna en una familia judía acomodada y emigrado a Estados Unidos en 1888 huyendo de la represión zarista, donde se integró rápidamente en los círculos anarquistas de Nueva York y se convirtió en pareja sentimental y colaborador político de toda la vida de Emma Goldman. Su acto más conocido fue el intento de asesinato en 1892 del industrial Henry Clay Frick, como represalia por la sangrienta represión de la huelga de Homestead contra los trabajadores del acero; el atentado fracasó y Berkman cumplió catorce años de prisión, experiencia que documentó con crudeza introspectiva en sus memorias Prison Memoirs of an Anarchist (1912), consideradas uno de los testimonios más importantes de la literatura carcelaria estadounidense y una profunda reflexión sobre la violencia revolucionaria, el arrepentimiento y la disciplina moral del anarquismo individual. Una vez liberado, retomó el activismo político como editor de la revista anarquista Mother Earth junto a Goldman, y participó activamente en la campaña contra la Primera Guerra Mundial; en 1917 ambos fueron detenidos bajo las leyes de espionaje y finalmente deportados a la Rusia soviética por su oposición al reclutamiento militar obligatorio. En la Rusia revolucionaria, Berkman pasó de un entusiasmo inicial hacia la revolución bolchevique a una profunda desilusión al presenciar la creciente represión estatal contra los anarquistas y otros disidentes de izquierda, culminada con el aplastamiento brutal de la revuelta de Kronstadt en 1921, experiencia que relató críticamente en su libro The Bolshevik Myth (1925), una de las primeras denuncias anarquistas del autoritarismo soviético. Escribió también ABC of Anarchism (1929), una exposición divulgativa y didáctica de los principios anarcocomunistas pensada para un público amplio. Exiliado en Europa durante el resto de su vida, enfermo de cáncer de próstata y empobrecido, se suicidó en Niza en 1936.