Bhagavad-gita
Texto sagrado hindú de fecha incierta (probablemente compuesto entre los siglos V y II a. C. en su forma actual), integrado como un episodio de setecientos versos dentro del sexto libro del gran poema épico Mahabharata, del cual constituye, pese a su relativa brevedad, el núcleo filosófico y espiritual más influyente y más leído de manera independiente en todo el subcontinente indio y, desde el siglo XIX, en todo el mundo. La obra adopta la forma de un diálogo dramático en pleno campo de batalla de Kurukshetra entre el príncipe guerrero Arjuna, paralizado por la angustia moral ante la perspectiva de matar a parientes, maestros y amigos en la guerra civil inminente, y su auriga Krisna, que resulta ser una encarnación (avatar) del dios Visnú y que le ofrece, a lo largo de los dieciocho capítulos del texto, una enseñanza completa sobre el deber (dharma), la acción desinteresada y la naturaleza última de la realidad. El concepto central de la Gita es el karma yoga, el camino de la acción realizada sin apego a sus frutos —«tienes derecho a la acción, nunca a sus frutos»—, que Krisna presenta como vía de liberación espiritual compatible con el cumplimiento de los deberes sociales y familiares, en contraste con la renuncia total al mundo practicada por los ascetas. El texto integra y armoniza tres caminos espirituales distintos —el ya mencionado karma yoga (acción), el jnana yoga (conocimiento y discernimiento metafísico) y el bhakti yoga (devoción amorosa hacia Dios)— en una síntesis que ha permitido a la Gita ser interpretada de maneras muy diversas a lo largo de la historia, desde comentarios estrictamente metafísicos hasta lecturas políticas (Gandhi encontró en ella inspiración para su doctrina de la no violencia, pese al escenario bélico explícito del texto) y psicológicas modernas. Traducida por primera vez a una lengua europea en 1785 (al inglés, por Charles Wilkins), la Bhagavad Gita ejerció una influencia decisiva sobre pensadores occidentales como Schopenhauer, Emerson y Thoreau, y sigue siendo, junto con los Upanishads, uno de los textos fundacionales más citados de toda la filosofía hindú.