Sutra del Corazón
Vasto conjunto de escrituras budistas mahayana de autoría anónima y colectiva, compuesto a lo largo de varios siglos —aproximadamente entre el siglo I a. C. y el V d. C.— en la India, y que constituye el corpus canónico fundamental del budismo «del gran vehículo», la rama que hoy predomina en el Tíbet, China, Corea, Japón y Vietnam, en contraste con el budismo theravada del sudeste asiático. Estos sutras se presentan a menudo como enseñanzas directas del Buda transmitidas ocultamente durante siglos hasta que la humanidad estuvo preparada para recibirlas —una convención literaria que los eruditos modernos interpretan como el modo propio del mahayana de reivindicar autoridad doctrinal para innovaciones teológicas posteriores a la vida histórica del Buda. Entre los más influyentes destacan el Sutra del corazón y el Sutra del diamante, textos breves pero de una densidad filosófica extraordinaria centrados en la doctrina de la vacuidad (shunyata) —todos los fenómenos carecen de existencia independiente y sustancial, incluidos los propios conceptos budistas—, formulada con la célebre fórmula «la forma es vacuidad, la vacuidad es forma»; el Sutra del loto, con su doctrina del vehículo único y la budeidad universal; el Sutra de la tierra pura, que describe el paraíso occidental de Amitabha y fundamenta toda la devoción budista de la tierra pura, tan popular en el Extremo Oriente; y el Sutra Avatamsaka, de una escala cósmica abrumadora, que describe un universo de mundos interpenetrados reflejándose infinitamente unos en otros como la red de Indra. Estos textos, en conjunto, desplazaron el énfasis budista desde la liberación individual del arhat hacia el ideal del bodhisattva, que aplaza su propia iluminación final para salvar a todos los seres sintientes.