राल्फ वाल्डो एमर्सन

अमेरिकी निबंधकार, कवि और व्याख्याता (1803–1882), बोस्टन में यूनिटेरियन पादरियों के वंश में जन्मे, स्वयं भी एक नियुक्त यूनिटेरियन पादरी, 1832 में एक संस्थागत आस्था-संकट — मुख्यतः यूखरिस्त सिद्धांत से असहमति — के परिणामस्वरूप पास्तरशाही त्यागने से पूर्व, और अमेरिकी दिव्यातीतवाद (ट्रांसेंडेंटलिज़्म) के संस्थापक व सबसे प्रभावशाली व्यक्तित्व, संयुक्त राज्य अमेरिका में उभरा पहला सचमुच मौलिक दार्शनिक व साहित्यिक आंदोलन। मैसाचुसेट्स के कॉनकॉर्ड में बसे, उन्होंने एक बौद्धिक वर्ग का केंद्र बनाया जिसमें हेनरी डेविड थोरो, मार्गरेट फ़ुलर और ब्रॉन्सन अल्कॉट जैसे लोग शामिल थे, और जिसने उभरती अमेरिकी संस्कृति को यूरोपीय परंपरा से स्वतंत्र अपनी ही आवाज़ प्रदान की। उनका कार्यक्रमप्रस्तावी निबंध 'प्रकृति' (1836) दिव्यातीतवाद के सिद्धांतों की स्थापना करता है: प्रकृति मात्र निष्क्रिय पदार्थ नहीं बल्कि आत्मा का एक जीवंत प्रतीक है, और व्यक्ति अंतर्ज्ञान और प्राकृतिक जगत से प्रत्यक्ष संपर्क के माध्यम से, कलीसियाई, हठधर्मी या यहाँ तक कि ऐतिहासिक मध्यस्थता की आवश्यकता के बिना, आध्यात्मिक व दैवीय सत्य तक सीधे पहुँच सकता है — कांट, हिंदू धर्म, नव-प्लेटोवाद और अंग्रेज़ी-जर्मन रोमांटिकतावाद से प्रभावित एक चरम आदर्शवादी स्थिति। उनका सर्वाधिक प्रसिद्ध व स्थायी निबंध, 'आत्मनिर्भरता' (1841), अमेरिकी नैतिक व्यक्तिवाद का एक स्पंदित घोषणापत्र है: यह पाठक को सामाजिक अनुरूपता, परंपरा और यहाँ तक कि अपनी स्वयं की भूतकालिक संगति से ऊपर अपने स्वयं के सहजज्ञानी निर्णय पर भरोसा करने का आह्वान करता है — 'एक मूर्खतापूर्ण संगति छोटे मस्तिष्कों का भूत है', वे अपने सबसे उद्धृत वाक्यों में से एक में लिखते हैं — यह तर्क देते हुए कि हर व्यक्ति उसी सार्वभौमिक आत्मा की एक चिंगारी धारण करता है जो संपूर्ण ब्रह्मांड को सजीव करती है। दशकों तक संपूर्ण देश में अथक व्याख्याता, उनका प्रभाव नीत्शे और विलियम जेम्स से लेकर अमेरिकी नागरिक अधिकार आंदोलन और समकालीन अमेरिकी लोकप्रिय संस्कृति तक फैला, जो आत्मनिर्भर व्यक्ति के उनके आदर्श का आह्वान करना जारी रखती है।

12 कृतियाँ

• अंग्रेजी लक्षण
• कविताएँ
• निबंध — द्वितीय श्रृंखला
• निबंध — प्रथम श्रृंखला
• प्रतिनिधि पुरुष: सात व्याख्यान
• राल्फ वाल्डो एमर्सन के निबंध
• विविध रचनाएँ: नेचर, भाषण और व्याख्यान
• समाज और एकांत: बारह अध्याय
• Letters and Social Aims
• Natural History of Intellect and Other Papers
• Nature
• The Conduct of Life