エピクロス
古代ギリシアの哲学者（前341–前270年）。サモス島に、アテナイからの植民者の家庭に生まれ、当初はデモクリトス派およびプラトン派の伝統のもとで学んだが、後に独自の哲学体系を発展させ、前306年よりアテナイの「園（ケーポス）」として知られる学園でそれを説いた。この学園は、当時としては異例なことに、女性や奴隷をも哲学共同体の正式な成員として受け入れていた。エピクロスの哲学体系は伝統的に三つの相互に関連した部門に分けられる。すなわち、感覚的知覚を真理の究極の基準として根本的に信頼することに基づく規準学（認識論）、デモクリトスの原子論を受け継いだ自然学――あらゆる実在は絶えず運動する原子と空虚から成るとし、エピクロスが厳密に決定論的な宇宙のもとで人間の自由意志の存在を保証するためにまさに導入した、いわゆる「クリナメン」すなわち原子の偶然的な逸れをも含む――、そして何よりも、彼の体系全体の中心的部門にして究極の目的である倫理学である。「エピクロス的」という語が放縦な快楽の同義語として通俗的・軽蔑的に解釈されるのとは対照的に、エピクロスは、身体的苦痛の不在（アポニア）と魂の動揺の不在（アタラクシア）として理解される真の快楽は、不必要な欲望から離れた質素で節度ある生活によって達成されると主張した。なぜなら、純粋に感覚的で際限のない快楽は、長期的にはむしろ満足よりも多くの苦しみを生み出すからである。彼の最も有名な論証の一つは、死の恐怖を解消するものである。「われわれが存在する間は、死は存在しない。そして死が存在するとき、われわれはもはや存在しない」――この論証は、人間を最大の苦悩の源泉の一つから解放するために構想されたものである。エピクロスはまた、神々は存在するが人間の事柄には完全に無関心であり、それに介入することも罰することも報いることもないという独特の神学を擁護したが、これは宗教的恐怖のもう一つの伝統的な原因を取り除くものであった。彼の原著作の大半は失われ、書簡、箴言、そしてルクレティウスの詩『事物の本性について』を通じて断片的にしか伝わっていないにもかかわらず、エピクロス主義はヘレニズム哲学全体に持続的な影響を及ぼし、後にはガッサンディや、彼に博士論文を捧げたマルクスといった近代の思想家にも影響を与えた。