Эразм Роттердамский
Нидерландский гуманист, богослов и филолог (ок. 1466–1536), родившийся в Роттердаме как внебрачный сын священника, получивший образование в школах братьев общей жизни и впоследствии рукоположенный в августинские священники, хотя большую часть взрослой жизни он провёл как странствующий учёный по Европе —Англии, Франции, Италии, Швейцарии и Нидерландам— поддерживая обширную переписку с ведущими интеллектуалами своего времени. Считающийся князем северного ренессансного гуманизма, Эразм сочетал исключительное владение классической латынью и греческим языком с глубокой приверженностью нравственной и религиозной реформе изнутри католической церкви, никогда не порывая с Римом, несмотря на едкую критику церковной коррупции, народных суеверий и пустого формализма многих современных ему религиозных практик. Его самое читаемое произведение, «Похвала глупости» (1511), — блестящая и неоднозначная сатира, рассказанная самой персонифицированной Глупостью, которая с язвительной иронией высмеивает пороки богословов, монахов, князей и придворных, одновременно намекая в более серьёзном финальном повороте, что определённая «глупость» —простая вера, безусловная любовь— необходима для подлинной христианской жизни. Эразм также посвятил огромные филологические усилия критическому изданию греческого Нового Завета (1516), первому напечатанному изданию, которое оказало решающее влияние на последующие переводы Библии, включая перевод Лютера. Хотя он разделял многие критические замечания протестантских реформаторов в адрес церкви, Эразм открыто отверг разрыв Лютера с Римом, отстаивая в своём трактате «О свободе воли» (1524) человеческую свободу против лютеранского учения о предопределении, что навлекло на него враждебность обоих лагерей во время Реформации. Его идеал «philosophia Christi» —внутреннего, этического христианства, свободного от чрезмерного догматизма— и его защита терпимости и гуманистического образования делают его ключевой связующей фигурой между ренессансным гуманизмом и религиозным кризисом XVI века.