Анри Бергсон
Французский философ (1859–1941), родившийся в Париже в семье польского еврея и англичанки, профессор Коллеж де Франс, где его лекции превратились в беспрецедентное для Парижа общественное и интеллектуальное событие, привлекавшее толпы далеко за пределами академического мира, и самый читаемый и прославленный французский философ своего времени —лауреат Нобелевской премии по литературе 1927 года «в признание его богатых и живительных идей и блестящего мастерства, с каким они были представлены». Его центральное понятие, длительность (durée), отличает переживаемое время сознания —качественное, неделимое, непрерывно текущее и разнородное— от опространствленного, измеримого времени науки и часов, которое, по Бергсону, предаёт и искажает подлинный опыт, превращая его в последовательность дискретных, взаимозаменяемых мгновений, подобных кадрам киноплёнки. Уже в «Опыте о непосредственных данных сознания» (1889) он обосновал это различение, а в «Материи и памяти» (1896) обратился к проблеме соотношения души и тела через память, различая память-привычку (механическую, телесную) и чистую память (сохраняющую прошлое в его целостности), стремясь преодолеть и материализм, и идеализм. Его самый влиятельный труд, «Творческая эволюция» (1907), ввёл знаменитое понятие élan vital — творческого жизненного порыва, который пронизывает и движет биологической эволюцией, выходя за пределы как строгого дарвиновского механицизма, так и телеологического финализма, предлагая виталистскую и динамическую альтернативу, очаровавшую целое поколение —от Марселя Пруста до Уильяма Джеймса, увидевшего в ней союзника своего прагматизма. В поздние годы «Два источника морали и религии» (1932) различили закрытые общества, основанные на обязательстве и общественном давлении, и открытые общества, устремлённые к всеобщей любви и вдохновляемые мистической интуицией великих святых и пророков. Его влияние на искусство, литературу и философию XX века было огромным, хотя последующий упадок его философской репутации был заметным — отчасти из-за враждебной критики Бертрана Рассела и аналитической философии, отчасти из-за его знаменитого спора с Эйнштейном о природе времени.