Ибн Хальдун
Североафриканский историк, социолог и государственный деятель (1332–1406), родившийся в Тунисе в андалусской аристократической семье, эмигрировавшей после Реконкисты, — один из самых оригинальных умов средневековой интеллектуальной истории. Он получил полное классическое образование в области исламского права, богословия и арабской литературы, прежде чем повести бурную жизнь чиновника, дипломата и придворного среди султанатов Магриба, Гранады и Египта, часто оказываясь втянутым в политические интриги, из-за которых он по меньшей мере однажды попал в тюрьму и неоднократно был вынужден менять сюзерена и сторону; самым знаменитым эпизодом его жизни стала встреча с Тамерланом во время осады Дамаска в 1401 году, где, спущенный на верёвках со стены, он договорился о безопасности города и оставил подробный рассказ об этой беседе. Его главный труд, «Мукаддима» («Введение», 1377), первоначально задуманный как пролог к обширной всемирной истории под названием «Китаб аль-Ибар», превратился в самостоятельный и революционный трактат о принципах человеческого общества: в нём он разработал понятие асабийи — групповой сплочённости и солидарности, объясняющей возвышение и падение династий и цивилизаций в поколенческих циклах продолжительностью примерно в три поколения, — проанализировал переход от кочевой, бедуинской жизни к оседлой городской и её политические, экономические и нравственные последствия, а также предвосхитил идеи экономики (трудовую теорию стоимости, кривые населения и производства) и социологии, которые Запад заново открыл лишь столетия спустя. Часто справедливо считающийся основателем социологии и философии истории как эмпирических дисциплин, его реальное влияние на последующую исламскую мысль было довольно скромным, пока Запад не «переоткрыл» его в XIX веке, после чего такие мыслители, как Арнольд Тойнби, стали превозносить его как одного из величайших историков всех времён.