Сутры Махаяны
Обширный свод буддийских писаний Махаяны анонимного, коллективного авторства, составлявшийся на протяжении нескольких веков — примерно между I веком до н. э. и V веком н. э. — в Индии, образующий основополагающий канонический корпус буддизма «великой колесницы», ветви, преобладающей сегодня в Тибете, Китае, Корее, Японии и Вьетнаме, в отличие от тхеравада-буддизма Юго-Восточной Азии. Эти сутры часто представляются как непосредственные учения Будды, тайно передававшиеся веками, пока человечество не оказалось готово их принять, — литературная условность, которую современные учёные истолковывают как собственный способ Махаяны утверждать доктринальный авторитет для богословских новшеств, возникших уже после исторической жизни Будды. Среди наиболее влиятельных выделяются «Сутра сердца» и «Алмазная сутра» — краткие, но философски необычайно насыщенные тексты, сосредоточенные на учении о пустоте (шуньята): всем явлениям, включая сами буддийские понятия, недостаёт независимого, субстанциального существования, — выраженном в знаменитой формуле «форма есть пустота, пустота есть форма»; «Лотосовая сутра» с её учением о единой колеснице и всеобщем состоянии будды; «Сутра о чистой земле», описывающая западный рай Амитабхи и лежащая в основе всего буддийского почитания чистой земли, столь популярного в Восточной Азии; и «Аватамсака-сутра» ошеломляющего космического масштаба, описывающая вселенную взаимопроникающих миров, бесконечно отражающихся друг в друге, подобно сети Индры. Вместе эти тексты сместили акцент буддизма с индивидуального освобождения архата на идеал бодхисаттвы, откладывающего собственное окончательное просветление ради спасения всех чувствующих существ.