马丁·路德
德国神学家兼奥古斯丁会修士（1483–1546），生于艾斯莱本，威登堡大学圣经神学教授，正是他点燃了宗教改革之火——这一事件永久性地打破了西欧的宗教统一。他为自身能否得救而深陷灵性苦闷，最终透过研读圣保罗《罗马书》，得出了此后贯穿其全部神学的核心教义：「唯独因信称义」（sola fide）——人不是靠自身功德或善行得救，而唯独凭借透过信仰领受的上帝恩典。这一信念促使他于1517年撰写《九十五条论纲》，一份学术文件，谴责赎罪券的贩卖——即以金钱换取罪罚赦免——是一种神学与牧灵上的滥权行为；此文借助印刷术迅速传播，激起了罗马教会无法遏制的危机。1521年他被逐出教会，并在沃尔姆斯帝国议会上被查理五世皇帝宣布为不受法律保护之人，他在那里说出了著名的「我站在这里，别无选择」，随后在萨克森选帝侯的庇护下避难，并以创纪录的速度将《新约》译成德文，这对确立现代标准德语起到了决定性的作用。在《论基督徒的自由》（1520）中，他阐述了自身伦理学的核心悖论：基督徒因信仰而成为万物的自由君主、不受任何人辖制，但同时又因爱而成为万物的仆人、须服事所有人。他人生的最后岁月，还留下一份臭名昭著的反犹主义论著《论犹太人及其谎言》（1543），此文措辞极端偏激，后来被纳粹主义所利用，是其思想遗产中最黑暗的一笔污点。