John Locke
فيلسوف وطبيب إنجليزي (جون لوك، 1632–1704)، وُلد في رينغتون بسمرست، تلقى تعليمه في الطب والفلسفة الطبيعية في أكسفورد، ومؤسس التجريبية البريطانية وأحد أكثر منظّري السياسة تأثيراً في التاريخ. طبيب شخصي ومستشار سياسي لإيرل شافتسبري، عاش منفياً في هولندا خلال سنوات القمع السياسي في إنجلترا، ولم يعد إلا بعد الثورة المجيدة عام 1688، حدث ساهم عمله السياسي في تبريره نظرياً. في «مقال في الفهم البشري» (1689) رفض عقيدة الأفكار الفطرية وذهب إلى أن العقل يولد «صفحة بيضاء» (تابولا راسا)، ورقة فارغة تتلقى كل مضمونها عبر التجربة الحسية والتأمل في تلك التجربة: لا شيء في الفهم لم يمر أولاً بالحواس، وهو مبدأ تأسيسي لكل التقليد التجريبي البريطاني اللاحق. في «رسالتان في الحكم المدني» (1689)، اللتين كُتبتا جزئياً لدحض الاستبداد القائم على الحق الإلهي الذي دافع عنه روبرت فيلمر، طور نظرية للعقد الاجتماعي مختلفة جذرياً عن نظرية هوبز: حالة الطبيعة ليست حرب الجميع ضد الجميع بل حالة يحكمها القانون الطبيعي، حيث كل البشر أحرار ومتساوون ويملكون حقوقاً طبيعية في الحياة والحرية والملكية؛ وتنشأ الحكومة الشرعية من رضا المحكومين حصراً لحماية هذه الحقوق، وإذا انتهكتها بشكل منهجي، يحتفظ الشعب بحق الثورة. أثرت هذه الأفكار مباشرة في إعلان استقلال الولايات المتحدة وتنوير فرنسا، وتضعه أباً فكرياً لليبرالية السياسية الحديثة.