Karl Marx

Deutscher Philosoph, Ökonom und politischer Theoretiker (1818–1883), geboren in Trier in eine zum Luthertum konvertierte Rabbinerfamilie, in Recht und hegelscher Philosophie in Bonn und Berlin ausgebildet, und der Begründer des historischen Materialismus, jener geistigen und politischen Tradition, die das 20. Jahrhundert am tiefsten geprägt hat. Nacheinander aus Preußen, Frankreich und Belgien wegen seiner revolutionären Tätigkeit verbannt, ließ er sich schließlich 1849 in London nieder, wo er den Rest seines Lebens in oft äußerster Armut verbrachte — mehrere seiner Kinder starben aus Mangel an Mitteln —, finanziell unterstützt von seinem Freund und Mitarbeiter Friedrich Engels. Mit Engels verfasste er das Kommunistische Manifest (1848), den meistgelesenen und meistübersetzten politischen Text der Neuzeit, in dem verkündet wird, »die Geschichte aller bisherigen Gesellschaft ist die Geschichte von Klassenkämpfen«. Sein Hauptwerk, Das Kapital — von dem er zu Lebzeiten nur den ersten Band vollendete, während Engels die übrigen Bände posthum aus unvollendeten Manuskripten herausgab —, bietet eine erschöpfende Analyse der kapitalistischen Produktionsweise: die Arbeitswerttheorie, den Mehrwert als Quelle der Ausbeutung der Arbeiterklasse und die tendenziellen Gesetze, die nach Marx unweigerlich zu immer tieferen zyklischen Krisen und schließlich zur proletarischen Revolution und zur Abschaffung des Privateigentums an den Produktionsmitteln führen würden. Seine materialistische Geschichtsauffassung — die Produktionsverhältnisse als ökonomische Basis, die letztlich die politischen, rechtlichen und ideologischen Formen einer Gesellschaft bestimmt — begründete eine immense und vielfältige geistige Tradition, und die in seinem Namen durchgeführten Revolutionen veränderten im 20. Jahrhundert das Schicksal eines Großteils des Planeten.

17 Werke

• Ausgewählte Essays von Karl Marx
• Das Elend der Philosophie
• Das Kapital (I)
• Das Kapital (II)
• Das Kapital (III)
• Der achtzehnte Brumaire des Louis Bonaparte
• Der Briefwechsel zwischen Friedrich Engels und Karl Marx 1844 bis 1883, Erster Band
• Geheime diplomatische Geschichte des 18. Jahrhunderts
• Geschichte der Internationalen Arbeiterassoziation
• Kritik des Gothaer Programms
• Lohn, Preis und Profit
• Manifest der Kommunistischen Partei
• Revolution und Konterrevolution, oder Deutschland im Jahre 1848
• Thesen über Feuerbach
• Über die Erfolge der Internationale in Deutschland und Frankreich
• Über die Folgen des Maschineneinsatzes unter dem Kapitalismus
• Zur Kritik der politischen Ökonomie