Mikhaïl Bakounine

Révolutionnaire et théoricien anarchiste russe (1814–1876), né dans une famille noble de Tver, officier de l'armée russe qui abandonna sa carrière militaire pour la philosophie hégélienne à Moscou puis à Berlin, avant de devenir le révolutionnaire professionnel le plus actif et le plus itinérant du XIXe siècle : il participa aux soulèvements de Paris, Prague et Dresde entre 1848 et 1849, fut condamné à mort à deux reprises, extradé vers la Russie, et passa plus de dix ans emprisonné dans des forteresses tsaristes —y perdant toutes ses dents à cause du scorbut— avant d'être déporté en Sibérie, d'où il s'échappa lors d'une odyssée spectaculaire traversant le Pacifique, les États-Unis et l'Atlantique pour revenir en Europe. Farouche rival de Marx au sein de la Première Internationale des travailleurs, où il défendait un fédéralisme antiautoritaire contre le centralisme marxiste, son exclusion de cette organisation en 1872, orchestrée par Marx au congrès de La Haye, cristallisa la fracture durable entre marxisme et anarchisme au sein du mouvement ouvrier international. Son œuvre la plus connue, Dieu et l'État (posthume et inachevée), formule avec une force rhétorique extraordinaire les principes fondamentaux de l'anarchisme collectiviste : rejet radical de toute autorité imposée d'en haut, qu'elle soit divine ou étatique —« si Dieu existait vraiment, il faudrait l'abolir »—, dénonciation du fait que l'État, même sous sa forme « ouvrière » proposée par Marx, finirait toujours par engendrer une nouvelle classe dominante de bureaucrates remplaçant l'ancienne aristocratie, et défense d'une révolution sociale spontanée venue d'en bas, organisée en fédérations libres de travailleurs et de communautés autogérées, sans parti ni dictature du prolétariat comme intermédiaires. Sa prophétie selon laquelle la « dictature du prolétariat » marxiste dégénérerait inévitablement en une nouvelle tyrannie bureaucratique se réalisa avec une précision historique glaçante au XXe siècle, faisant de Bakounine, plus que tout autre penseur de son temps, un critique prémonitoire et lucide du totalitarisme d'État qui se réclamerait plus tard du socialisme.

4 œuvres

• Dieu et l'État
• Étatisme et anarchie
• Fédéralisme, socialisme et antithéologisme
• L'Empire knouto-germanique et la Révolution sociale