हाइमे बाल्मेस
कातालान पुजारी, दार्शनिक व माफीशास्त्री (1810–1848), विक में शिल्पकारों के एक साधारण परिवार में जन्मे, एक असामयिक रूप से प्रतिभाशाली सेमिनरी छात्र व सेर्वेरा में धर्मशास्त्र में डॉक्टरेट प्राप्त, एक विपुल लेखक जिनकी अड़तीस वर्ष की आयु में क्षय रोग से असामयिक मृत्यु हो गई, लेकिन गहन व ज्वरग्रस्त उत्पादन के एक दशक से कुछ अधिक समय में ही वे उन्नीसवीं सदी के सबसे प्रभावशाली स्पेनी कैथोलिक विचारक बन गए, जिन्हें फ्रांस से लेकर इंग्लैंड व इटली तक पूरे यूरोप में पढ़ा, अनुवादित व चर्चित किया गया। उनकी कृति 'फंडामेंटल फिलॉसफी' (1846), चार खंडों में, संशयवाद, सर्वेश्वरवाद व कांटियन व्यक्तिनिष्ठतावाद के विरुद्ध एक व्यवस्थित ग्रंथ है जो अधिक कठोर विद्वतावाद से दूर एक सुविज्ञ व मौलिक उदारवाद के साथ, दुनिया, ईश्वर व नैतिकता के बारे में वस्तुनिष्ठ निश्चितताओं को प्राप्त करने की मानवीय तर्क की क्षमता का बचाव करती है, थॉमिस्ट परंपरा व आधुनिक दार्शनिक धाराओं के बीच आधे रास्ते पर जिन्हें वे प्रत्यक्ष रूप से जानते थे व जिनके साथ वे आलोचनात्मक रूप से संवाद करते थे। उनकी सबसे अधिक पढ़ी जाने वाली व राजनीतिक रूप से प्रभावशाली कृति, 'यूरोपीय सभ्यता के साथ अपने संबंधों में प्रोटेस्टेंटवाद की कैथोलिक धर्म से तुलना' (1842-1844), फ्रांसीसी इतिहासकार गीज़ो की इस थीसिस का सीधे जवाब देती है कि प्रोटेस्टेंटवाद आधुनिक प्रगति का निर्णायक इंजन रहा था, व उल्लेखनीय ऐतिहासिक विद्वता व व्यवस्थित तर्क के साथ यह तर्क देती है कि यह वास्तव में कैथोलिक धर्म ही था —मध्यकालीन विश्वविद्यालयों, कैनन कानून, संस्थागत दान, दासता के क्रमिक उन्मूलन व यूरोपीय सांस्कृतिक एकता के माध्यम से— जो आधुनिक पश्चिमी सभ्यता का वास्तविक शिल्पकार था। प्रभावशाली राजनीतिक पत्रिका 'एल पेंसामिएंतो दे ला नासिओन' के संस्थापक व प्रमुख संपादक, उन्होंने अपने समय की उथल-पुथल भरी स्पेनी राजनीति में सक्रिय रूप से भाग लिया, रानी इसाबेल द्वितीय व मोंतेमोलिन के काउंट के बीच विवाह की परियोजना के माध्यम से कार्लिस्टों व इसाबेलिनों के बीच एक समझौता समाधान के समर्थक के रूप में, एक परियोजना जो अंततः विफल रही, व उन्हें, डोनोसो कोर्तेस के साथ, उन्नीसवीं सदी के स्पेनी रूढ़िवादी कैथोलिक विचार की केंद्रीय व संस्थापक शख्सियत माना जाता है।