アダム・スミス
スコットランドの哲学者・経済学者（1723–1790年）。スコットランド啓蒙思想の中心人物であり、グラスゴー大学で道徳哲学の教授を務め、デイヴィッド・ヒュームとは親しい友人であり、人間本性の科学というより広範な構想を共有していた。最初の主著『道徳感情論』（1759年）は、後により広く知られる著作に先立つこと約二十年、彼の哲学の基盤を築いた著作であり、道徳的判断は共感、すなわち「シンパシー」という人間の能力と、「公平な観察者」という概念――自らの行為を公正な観察者であるかのように判断することを可能にする内面化された声――から生じると論じている。この倫理的枠組みは、彼の後の経済思想を正しく理解するうえで不可欠だと多くの学者が考えているが、しばしば無制限の利己主義を擁護するものとして歪んで読まれてきた。『国富論』（1776年）は彼を近代政治経済学の創始者として確立させた著作であり、分業がいかに生産性を劇的に高めるかを分析し、自由競争市場における個人的利益の追求が、直接の意図なしに集団的利益を生み出しうるという有名な「見えざる手」の比喩を導入し、重商主義に対する体系的批判を展開して、代わりに自由貿易、独占の制限、そして教育・司法・防衛における限定的ながら必要な国家の役割を擁護している。集中した商業権力の行き過ぎと恣意的な国家介入の行き過ぎの双方に懐疑的であったスミスは、しばしば対立する解釈のもとで、経済的自由主義の擁護者と、彼のしばしば見過ごされる倫理的・社会的側面を強調する者の双方から、今なお引き合いに出され続けている。