Edmund Burke
アングロ・アイリッシュの政治家・政治哲学者・著述家（1729–1797）。ダブリンに、宗教が異なる家庭――プロテスタントの父とカトリックの母――に生まれ、ダブリンのトリニティ・カレッジで教育を受けた後、法律を学ぶためにロンドンへ移り、最終的にはイギリス庶民院議員として約三十年にわたり政治に身を捧げた。そこで彼は、一見ばらばらに見えながらも、恣意的権力――植民地的なものであれ本国的なものであれ――の制限という一貫した根底的な政治哲学によって結びついた一連の大義に奉仕する、卓越した演説の雄弁さで際立った。彼は独立に至る紛争においてアメリカ植民地入植者たちの主張を情熱的に擁護し、頑迷なイギリスの政策が彼らのイングランド臣民としての伝統的な憲法上の権利を侵害していると論じた。またインドにおけるイギリス東インド会社の不正行為への異議申し立てを長年にわたって主導し、総督ウォーレン・ヘイスティングズに対する弾劾手続きの先頭に立った。さらに奴隷貿易と植民地腐敗を厳しく批判した。しかしバークは何よりも、その最も影響力の大きい著作『フランス革命の省察』（1790年）によって、近代政治保守主義の知的な父として記憶されている。この書は革命が始まったばかりの時点で、予言者的な緊迫感をもって書かれ、革命がやがて恐怖政治と独裁へと転落していく様を驚くべき正確さで予見するとともに、革命的な抽象的合理主義に対する深い哲学的批判を展開した。すなわち、純粋理性の抽象的原理に従って社会をゼロから設計するのではなく、正統な政治制度は伝統・慣習、そして継起する諸世代の「蓄積された知恵」から有機的に成長しなければならず、政治的権利は普遍的な抽象概念ではなく、継承され漸進的に改善されてきた具体的な歴史的特権であると、バークは論じた。この、革命的急進主義にも反動的な現状固定にも対立する、漸進的で慎重かつ制度的連続性を尊重する変化の擁護は、バークを、その後のリベラル保守主義の伝統全体にとって不可欠な基礎的準拠点たらしめている。