フランシス・ベーコン
イングランドの哲学者・随筆家・政治家（1561–1626年）。ロンドンに、有力な廷臣の家系に生まれ、ケンブリッジで法学を修め、生涯を通じてイングランドの政治に携わり、ジェームズ一世のもとで大法官の地位にまで昇りつめたが、1621年に汚職の罪を問われて失脚した。彼自身も部分的にこれを認めており、それによって公職の道は絶たれたが、自由や個人的な財産までは失わなかった。近代科学的方法とイングランド経験論の父とされるベーコンは、未完の主著『ノヴム・オルガヌム』（新機関、1620年）において、それまで支配的であったアリストテレス的演繹論理に代えて、自然現象の体系的観察、実験データの累積的収集、そして思考における偏見と体系的誤謬の方法的排除に基づく厳密な帰納法を用いるという、科学的認識方法の急進的な改革を提唱した。彼はこうした誤謬を「精神のイドラ（幻影）」に関する有名な理論において分類している。すなわち、人間性全体に共通する誤りである種族のイドラ、個人の教育と経験に由来する偏見である洞窟のイドラ、日常言語に起因する混乱である市場のイドラ、そして無批判に受け入れられた独断的な哲学体系から受け継がれた誤りである劇場のイドラである。ベーコンは、科学的知識の究極の目的は単なる思弁的観照にあるのではなく、人類の物質的境遇を改善するための自然の実践的支配にあると論じ、これは彼の有名な格言「知は力なり」に要約されている。未完の科学的ユートピア作品『ニュー・アトランティス』（没後の1627年に出版）は、「ソロモンの家」と呼ばれる集団的科学研究機関を中心に組織された架空の社会を描いており、後の科学アカデミーや近代の研究機関を予言的に先取りしたものとみなされている。ベーコン自身は実験科学を体系的に実践することはなかったものの、観察、実験、そして知識の実践的有用性に対する彼の綱領的な主張は、ロンドン王立協会の設立、そして17世紀の科学革命全体に決定的な影響を及ぼした。
8 作品
- Bacon's Essays, and Wisdom of the Ancients
- The Advancement of Learning
- The Essays or Counsels, Civil and Moral
- ニュー・アトランティス
- ノヴム・オルガヌム
- ノヴム・オルガヌム (ed. 2)
- ワレリウス・テルミヌス『自然の解釈について』
- 宇宙の諸現象、あるいは哲学構築のための博物誌