Хуан де ла Крус
Испанский монах-кармелит, мистик и поэт (1542–1591), родившийся под именем Хуан де Йепес в Фонтиверосе, Авила, в обедневшей семье конверсо, познавшей голод и лишения после ранней смерти отца, — вместе с Терезой Авильской величайшая фигура кармелитской мистики и один из трёх-четырёх величайших поэтов всей испанской литературы. Получивший образование у иезуитов, а затем в университете Саламанки, он был убеждён Терезой присоединиться к её реформе босых кармелитов и за это подвергся жестокому преследованию со стороны некалькированных кармелитов, считавших его предателем: его похитили и девять месяцев держали в крошечной тёмной келье толедского монастыря, подвергая регулярным публичным телесным наказаниям и почти полной изоляции; из этой тюрьмы он совершил эффектный побег в 1578 году, спустившись со стены по верёвке из связанной одежды, и именно там, или вскоре после этого, он по памяти сочинил значительную часть своей самой знаменитой поэзии. Его три великих поэмы —«Тёмная ночь», «Духовная песнь» и «Живое пламя любви»— написанные строфами исключительной чувственной и эротической красоты, которые он сам позднее истолковал в плотных богословских прозаических комментариях, повествуют о пути души к единению с Богом как о любовном странствии между Возлюбленной (душой) и Возлюбленным (Богом), проходящем через «тёмную ночь чувств» и «тёмную ночь духа» — постепенные и необходимые отречения от всего, что не есть сам Бог, включая самые тонкие духовные утешения. Его учение о «ничто» —небытии как очистительном пути к божественному Всему— и его язык, с поразительной естественностью соединяющий библейскую традицию Песни Песней со светской любовной лирикой своего времени, делают его, наряду с Терезой, одной из абсолютных вершин мировой мистики и испаноязычной поэзии; в 1926 году он был признан учителем Церкви.