拉尔夫·沃尔多·爱默生

美国随笔作家、诗人兼演讲家（1803–1882），生于波士顿一个一位论派牧师世家，他本人也曾被按立为一位论派牧师，1832年因一场关乎教会体制的信仰危机——主要是他对圣餐教义持有异议——而辞去牧职，此后成为美国超验主义的奠基人及最具影响力的代表人物，超验主义是美国本土第一场真正原创的哲学与文学运动。他定居于马萨诸塞州康科德，聚集起一个知识分子圈子的核心，成员包括亨利·大卫·梭罗、玛格丽特·富勒和布朗森·奥尔科特等人，为初生的美国文化赋予了一种独立于欧洲传统的自身声音。他那篇纲领性随笔《论自然》（1836）确立了超验主义的基本原则：自然并非单纯惰性的物质，而是精神的活生生象征，个人可以通过直觉与自然世界的直接接触，无需教会、教条乃至历史的中介，直接触及精神与神圣真理——这是一种受康德、印度教、新柏拉图主义以及英德浪漫主义共同影响的彻底唯心主义立场。他最著名、也最经久不衰的随笔《论自立》（1841）是美国道德个人主义精神的一份激情宣言：它敦促读者信赖自己直觉的判断，而非社会从众、传统、甚至自己过去的一贯立场——「愚蠢的一贯性是小心灵的妖精」，他在这句最常被引用的话中如此写道——并主张每个个体内心都含有那贯穿整个宇宙、赋予万物生机的同一普遍精神的一点火花。数十年间，他不知疲倦地在全国各地巡回演讲，其影响力从尼采、威廉·詹姆斯一直延伸至美国民权运动及当代美国大众文化，后者至今仍在援引他自立自足的个人理想。

12 部作品

• 代表人物：七篇讲座
• 拉尔夫·沃尔多·爱默生随笔集
• 社会与孤独：十二章
• 诗集
• 随笔集——第二辑
• 随笔集——第一辑
• 英国人的特质
• 杂集：《论自然》、演讲与讲座
• Letters and Social Aims
• Natural History of Intellect and Other Papers
• Nature
• The Conduct of Life