कन्फ्यूशियस

चीनी दार्शनिक, शिक्षाविद् और राजनेता (551–479 ईसा पूर्व), लू राज्य में, वर्तमान शानदोंग प्रांत में, एक निर्धन कुलीन परिवार में जन्मे, विनम्र सामाजिक मूल के बावजूद झोउ राजवंश के अनुष्ठानों, संगीत, काव्य व इतिहास के स्वाध्याय के माध्यम से शिक्षित, जिसके वे बाद में महान संहिताकार व प्रसारक बने। उन्होंने अपने गृह राज्य में विभिन्न लघु प्रशासनिक पदों पर कार्य किया और वर्षों तक एक राजनीतिक प्रभाव की स्थिति प्राप्त करने की आकांक्षा रखी जो उन्हें शासन के नैतिक सुधार के अपने विचारों को व्यवहार में लाने देती, एक आकांक्षा जो कभी पूर्णतः साकार नहीं हुई, जिसने उन्हें शिष्यों के एक समूह के साथ विभिन्न चीनी राज्यों में एक दशक से अधिक समय तक भटकते हुए बिताने पर मजबूर किया, ऐसे शासकों को अपनी सलाह देते हुए जिन्होंने शायद ही कभी उनका अनुसरण किया।

उनका सिद्धांत, पश्चिम में लैटिनीकृत नाम 'कन्फ्यूशियसवाद' से जाना जाता है, हम तक सीधे उनके हाथ से नहीं बल्कि 'एनालेक्ट्स' (लुन्यु) के माध्यम से पहुँचा है, उनकी मृत्यु के बाद उनके शिष्यों द्वारा संकलित सूक्तियों व संक्षिप्त संवादों का एक संग्रह, जो संपूर्ण बाद की कन्फ्यूशियसवादी परंपरा का मूलभूत ग्रंथ है। उनके नैतिक व राजनीतिक विचार का केंद्र 'रेन' की अवधारणा के इर्द-गिर्द घूमता है, जिसे प्रायः 'मानवता', 'परोपकार' या 'मानवीय सद्गुण' के रूप में अनूदित किया जाता है, वह परम नैतिक गुण जो दूसरों के प्रति सम्मान, करुणा व सच्चाई में प्रकट होता है, और जिसे अध्ययन, निरंतर आत्मपरीक्षण, और सबसे बढ़कर, 'ली' के सतर्क अभ्यास — सामाजिक व पारिवारिक संबंधों को नियंत्रित करने वाले अनुष्ठान व शिष्टाचार के मानदंड — के माध्यम से सीखा व संवर्धित किया जाता है।

कन्फ्यूशियस ने सामाजिक व्यवस्था की नींव के रूप में पाँच मौलिक पदानुक्रमिक संबंधों (शासक-प्रजा, पिता-पुत्र, पति-पत्नी, बड़ा भाई-छोटा भाई, मित्र-मित्र) के महत्व पर विशेष बल दिया, और तर्क दिया कि सुशासन दमनकारी कानूनों व दंडों की तुलना में शासकों के नैतिक उदाहरण पर अधिक निर्भर करता है — उनकी उक्ति 'सद्गुण से शासन करो और सभी तुम्हारी ओर मुड़ेंगे, जैसे तारे ध्रुव तारे की ओर मुड़ते हैं' इस विश्वास का सार प्रस्तुत करती है।

हान राजवंश के दौरान राजकीय दर्शन के पद तक उन्नत और बाद में सोंग राजवंश के नव-कन्फ्यूशियसवाद द्वारा पुनर्निर्मित, कन्फ्यूशियसवाद ने दो हज़ार से अधिक वर्षों तक चीन व संपूर्ण पूर्वी एशिया की राजनीतिक, नैतिक व शैक्षिक संस्कृति पर पूर्णतः केंद्रीय प्रभाव डाला है।