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डेविड ह्यूम

स्कॉटिश दार्शनिक, इतिहासकार और निबंधकार (1711–1776), एडिनबरा में जन्मे व एडिनबरा में ही मृत, स्कॉटिश प्रबोधन की एक केंद्रीय हस्ती और, लॉक व बर्कले के साथ, तीन महान ब्रिटिश अनुभववादियों में से एक, हालांकि धार्मिक संशयवाद की अपनी प्रतिष्ठा के कारण उन्हें कभी विश्वविद्यालय की कुर्सी नहीं मिली, और उन्होंने अपनी 'हिस्ट्री ऑफ इंग्लैंड' के साथ एक पुस्तकालयाध्यक्ष, राजनयिक सचिव, और सबसे बढ़कर, एक व्यावसायिक रूप से अत्यंत सफल इतिहासकार के रूप में अपनी जीविका अर्जित की। उनकी केंद्रीय दार्शनिक कृति, 'ए ट्रीटाइज़ ऑफ ह्यूमन नेचर' (1739–1740), तीस वर्ष की आयु से पहले लिखी गई और जिसे उन्होंने स्वयं शुरुआती प्रभाव की कमी के कारण 'छपाई से मृत जन्मी' कहकर शोक व्यक्त किया, एक कट्टरपंथी अनुभववाद विकसित करती है जिसके अनुसार हमारा सारा ज्ञान अंततः संवेदी छापों से उत्पन्न होता है, और कोई भी अमूर्त विचार, चाहे कितना भी सामान्य प्रतीत हो, इन छापों की एक धुंधली प्रतिलिपि से अधिक कुछ नहीं है। यहीं से उनका सबसे प्रसिद्ध व प्रभावशाली संशयवाद उपजता है, प्रेरण की समस्या: ह्यूम तर्क देते हैं कि कार्य-कारण में विश्वास — कि एक घटना अनिवार्य रूप से दूसरी को उत्पन्न करती है — कभी भी तर्क द्वारा न्यायसंगत नहीं ठहराया जा सकता, बल्कि केवल छापों के बार-बार संबद्ध होने से उत्पन्न रीति व मनोवैज्ञानिक आदत द्वारा, क्योंकि हम कभी भी कारण व प्रभाव के बीच आवश्यक संबंध को नहीं देखते, केवल उनके निरंतर अनुक्रम को देखते हैं। यह ज्ञानमीमांसीय संशयवाद, 'एन इन्क्वायरी कन्सर्निंग ह्यूमन अंडरस्टैंडिंग' (1748) में अधिक सुगम्य रूप से पुनःसूत्रित, वही था जिसने, स्वयं कांट के शब्दों में, उन्हें उनकी 'हठधर्मी निद्रा' से जगाया। नैतिकता में, ह्यूम ने तर्क दिया कि तर्क है और उसे केवल 'जुनूनों का दास' होना चाहिए, और नैतिक निर्णय तर्क से नहीं बल्कि नैतिक भावना व दूसरों के प्रति स्वाभाविक सहानुभूति से उत्पन्न होते हैं। उनका प्रसिद्ध 'ह्यूम का नियम' — विशुद्ध वर्णनात्मक 'है' से मानक 'होना चाहिए' निकालने की तार्किक असंभवता — समकालीन उत्तर-नैतिकता की केंद्रीय समस्याओं में से एक बना हुआ है। उनके 'डायलॉग्स कन्सर्निंग नेचुरल रिलिजन', जीवनकाल में विवाद से बचने के लिए 1779 में मरणोपरांत प्रकाशित, ईश्वर के अस्तित्व के प्रयोजनमूलक तर्क के विरुद्ध अब तक लिखी गई सबसे विनाशकारी आलोचनाओं में से एक को समाहित करते हैं।

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