グレゴリウス1世
カトリック教会の教皇にして教会博士（540年頃–604年）。大教皇グレゴリウス（グレゴリウス一世）として知られる。ローマに、莫大な富とキリスト教の伝統を有する元老院議員階級の家に生まれ、市の長官を務めた後、市民生活を放棄してカエリウスの丘にある自らの一族の邸宅に修道院を創設し、ベネディクト会則を採用した。この時期を彼自身、生涯で最も幸福な時期であったと回想している。教皇代理としてコンスタンティノープルに派遣され、後にローマへ召還されると、590年、深刻な危機の只中で教皇に選出された。当時ローマは疫病に苦しめられ、ランゴバルド人の侵攻がイタリアを脅かし、西方におけるビザンツ帝国の権威は著しく弱体化していた。この状況はグレゴリウスに事実上の民政・軍事上の責務——ランゴバルド人との交渉、穀物供給の組織化、教会の広大な世襲財産の管理——を担わせることとなり、帝国統治が事実上不在であったローマにおいて、教皇職の世俗的役割を統治権力として確立させることになった。グレゴリウスは、膨大な著作活動によって、アンブロシウス、ヒエロニムス、アウグスティヌスと並ぶラテン教会四大博士の最後の一人とされる。とりわけ『対話』（イタリアの聖人たちの生涯と奇跡の集成であり、聖ベネディクトゥスの最も影響力ある伝記を含む）、『ヨブ記講解』（聖書のヨブ記に対する広範な寓意的・倫理的註解）、そして『牧会規則』（魂の霊的統治に関する司教向けの実践的手引書であり、中世の司教職に何世紀にもわたり持続的な影響を及ぼした）によって知られる。グレゴリウスはイングランド福音化の使命を積極的に推進し、597年にカンタベリーのアウグスティヌス修道士を派遣してアングロサクソン人の改宗にあたらせたが、この試みは中世イングランド教会の礎を築くこととなった。彼の姿は象徴的に古代末期からラテン中世への移行を画するものであり、後にグレゴリオ聖歌として知られる典礼聖歌の体系化における決定的な役割が、おそらく誇張を含みつつも根拠なしとは言えない形で、伝統的に彼に帰せられている。